大阪「観心寺」国宝の金堂内陣を僧侶の解説で特別拝観＆瞑想体験 −予約困難店の創作精進料理付き−

1300年以上の歴史が今に伝わる、空海や楠木正成ゆかりの古刹

大阪・奈良・和歌山の3県の境に位置する観心寺。701年に修験道の開祖・役行者（えんのぎょうじゃ）によって開かれ、815年には真言宗を開いた空海が木造如意輪観音菩薩を刻み、本尊とした由緒ある寺院です。如意輪観音菩薩が安置される金堂は大阪府下最古級の国宝建造物として認定され、国宝や重要文化財を数多く所蔵しています。

また、楠木正成が少年時代に仏道を学んだことでも知られ、境内には正成が後醍醐天皇より命を受け建立するも未完となった「建掛塔」や、足利尊氏が観心寺に届けさせたという正成の首級「楠公首塚」が祀られています。

北斗七星の力を境内に求めた空海は、如意輪観音菩薩をぐるりと囲むように7つの塚を配置し、立体の七星如意輪曼荼羅を構成しました。これを一巡する「星塚めぐり」を行うと一年の厄除けになるといわれています。また、北斗七星は人の生死を司ることから、日本全国から多くの参拝客が訪れます。

本体験は、僧侶から直接観心寺にまつわるお話を聞き、如意輪観音菩薩を間近に感じながら瞑想指導を受けられる貴重な機会です。1300年以上にわたって刻まれる歴史に思いを馳せ、心静かに自分自身を見つめる時間を過ごしましょう。

国宝の金堂で法話に耳を傾ける貴重な時間

はじめに、国史跡に指定されている境内を自由に散策しましょう。楠公首塚や国指定重要文化財の建掛塔と合わせて、春には梅や桜、秋には紅葉など、四季折々の草花を楽しむことができます。

各自で境内を散策後、通常は立ち入ることのできない金堂内陣へ。須弥壇に安置された四天王が見守るなか、僧侶から資料を受け取り、観心寺の歴史や名前の由来について丁寧に教えてもらいます。観心寺の基本知識のみならず、六道をはじめとした仏教の考え方についてもじっくりと解説。さらに、本尊の如意輪観音菩薩が6本の手を持つ理由や、観心寺と高野山の驚くべき位置関係などを知ることができ、寺院で過ごす時間がますます意義深いものになるでしょう。

瞑想と呼吸法で心と向き合いリフレッシュ

法話のあとは、僧侶の言葉に従って瞑想を体験。線香の香りに包まれながら、肩の力を抜いて背筋をピンと伸ばし、胸の高さで合掌します。自分の心に集中し、日ごろ溜まったストレスを解放すれば、次第に穏やかな気持ちになるはずです。体験は椅子に座っての参加も可能。正座やあぐらなど、リラックスできる体勢で問題ありません。

瞑想のあとには呼吸法を習得。口から細く長く息を吐き、鼻から吸う腹式呼吸はリラックス効果をもたらします。悪い思いを吐く息にのせて出し、清らかな内陣の空気を取り込むイメージで行えば、約30分ほどで頭もすっきり。最後は未来に種を蒔くように願いごとをして、未知の可能性を引き出します。種がどんな花を咲かせるかは、南無の精神で仏に任せましょう。瞑想と呼吸法の練習が終わると、心身共に軽やかになっているはずです。

観心寺ならではの折衷様式が生んだスタイリッシュな空間を満喫

体験の締めくくりには、境内にある創作精進料理店「KU-RI」での食事を堪能します。KU-RIは数々のメディアに取り上げられる、予約困難な人気店です。安土桃山時代に建てられた築約400年の庫裏をリノベーションした店内は、日本と中国の建築を融合させた金堂の折衷様式にならい、北欧のテイストをミックス。日本文化の影響を受けた北欧のデザイナーのアートをあしらい、器には北欧のブランド、「iittala（イッタラ）」をセレクトするなど、舌だけでなく目までも楽しませてくれます。

KU-RIの店内は重要文化財である書院と地続きになっており、解説付きで見学が可能。美しいパターンの欄間や格子、「猪目」と呼ばれる魔除けの意味を持つハート形に抜かれた釘隠しなど、洗練された装飾は細部に及びます。安土桃山時代の書院造りが今もそのまま残る奥の間には、当時の様式美を感じられ、楓が揺れる庭に心を癒されることでしょう。

精進料理の概念を覆す味わいと満足感

KU-RIでいただくのは、漢方養生指導士や野菜ソムリエの資格を持つ料理長が考案する新感覚の精進料理です。高野山の修業場に準じた精進の基準を守りながらも、庫裏のかまどで蒸した季節の野菜、観心寺で節分の日に厄除けとして食されていた伝統のあずき茶粥をはじめとして、地元産を中心に25種類以上の食材を組み込む献立はどれも色鮮やか。素材そのものの風味や旨味を感じられ、食べごたえは抜群です。

おいしさの秘密は、肉は大豆、ホタテはエリンギのように、食材を代替する技。スパイス、フルーツ、ナッツを巧みに使って再現するサルサやバジルなどのソース、昆布などの出汁でプラスする旨味に加え、境内で採れた梅で作る自家製の梅干しや、観心寺でご祈祷した塩「北斗の塩」をアクセントにするなど、KU-RIらしい工夫が詰まっています。

食後のデザートと飲み物は、Otonamiプラン限定で中庭の美しい書院に席を移してもらうことも可能です（天候によりご案内できない場合があります）。デザートは数種類から自由にセレクトでき、ラインナップは当日のお楽しみです。

身も心もデトックスする豊かなひとときを

体験の思い出として、料理にも使用されていた北斗の塩で仕立てた塩昆布をおみやげに。食事のお供やお茶請けとして大切に味わいたい一品です。

観心寺の通常非公開の内陣にて、瞑想と呼吸法で心を整え、1300余年の歴史に触れるひととき。趣向を凝らした精進料理で体まで元気づけたなら、境内を訪れた時よりも軽い足取りでお寺をあとにすることができるでしょう。