京都「光清寺」通常非公開の禅寺を特別拝観＆坐禅・砂紋引き体験 −お茶菓子付き−

江戸時代以来の歴史を誇る臨済宗の禅寺・光清寺

京都らしい町家や寺院が並ぶ細い道に佇む禅寺・光清寺。1669（寛文9）年、皇族の伏見宮貞致親王（ふしみのみやさだゆきしんのう）が母・慈眼院殿心和光清大信女（じげんいんでんしんわこうせいだいしんにょ）の菩提のために建立したのが始まりです。

貞致親王の子息である邦永（くになが）親王により、その祖母の御戒名から心和山光清寺と名づけられました。現在は臨済宗建仁寺派に属し、明治維新に貢献した岩倉具視公の岩倉家の菩提寺として、深い関わりや歴史ある格式高い門跡寺院です。

光清寺の本堂には、平安時代に慈覚大師により作られたといわれる御本尊・聖観世音菩薩立像が鎮座し、その目線の先には広大な枯山水庭園「心和の庭」が、山門をくぐり抜けた先には「心月庭」が配されています。

光清寺は通常非公開のお寺ですが、2023年11月に初の一般公開を実施。その後も、お寺ヨガや坐禅体験など地域の方や観光客向けのイベントを行い、地域との接点を増やしています。「公開をすることで、様々な方とのご縁をつなぐことができました。荘厳な本堂や美しい庭園を見てもらい、後世に伝え残していくことは私たちの務めでもあります」と副住職は話します。

枯山水庭園「心和の庭」を副住職の解説付きで鑑賞

本プランでは、副住職の案内のもと、通常非公開の光清寺の見どころをたっぷりと堪能。光清寺の歴史や絵画・浮かれ猫にまつわる言い伝え、心和の庭の見どころなどのお話を聞きながら寺院内を巡ります。

はじめに、御本尊へ挨拶を。「まずは手を合わせて、気持ちを落ち着かせてほしい」と副住職。ご先祖様や家族を大切に思うような心持ちで、御本尊に手を合わせてみましょう。御本尊が見守る本堂からは、昭和を代表する作庭家・重森三玲氏が手がけた心和の庭を鑑賞できます。100坪もの広大な庭園で、心字形を表現する四島に、三尊石組と七五三配石に見立てた石組が構成された枯山水庭園です。

正面には一番大きな本尊石がそびえています。本堂の御本尊と対になり、寺院の安寧を見守っているかのよう。「庭を鑑賞することでどのような感情が芽生えるか、ご自身の気持ちを感じていただきたい」と副住職が話すように、感じ方は人それぞれ異なるでしょう。体験日にしか見られない、その時々の庭の表情についても解説されます。移ろう季節のなかで変化する一期一会の美しさを、ぜひ自分なりの解釈で感じてみてください。

「出水の七不思議」の伝説が伝わる、絵画「浮かれ猫」

さらに、本堂には江戸時代の伝説が残される名画・浮かれ猫が飾られています。光清寺が位置する出水通の各寺院には7つの伝説が残されており、総称して「出水の七不思議」と呼ばれています。

江戸時代、三味線の音が聴こえると猫が姿を現し、女性の姿に化けて踊り舞い始めたという伝説。絵馬から出て踊り狂う姿が人の目に触れ、町内は大騒ぎに。当時の住職が法力で猫を封じ込めてしまいます。その後、住職の夢に猫が現れ歎願をしたことで、封を解かれたといういわれが残っているそう。副住職の解説を聞きながら、伝説が残る絵画をじっくりと鑑賞してみてください。

“静”の禅を体感する坐禅体験

境内の特別拝観後は、禅の精神が息づく“静”と“動”の所作を教わります。まずは、心和の庭を眺めながら坐禅を体験。手足の組み方や呼吸、坐禅を行ううえでの心構えなど、丁寧な説明を受けてからスタートするため、坐禅がはじめてでも安心です。また、正座が苦手でも、椅子を使いながら坐禅の呼吸法と姿勢を実践できます。

心と体をととのえて、集中する時間を過ごしましょう。「あらゆる感情を客観的に観察してください。坐禅が終わった後にすっきりとした気持ちになれば大丈夫です」と、副住職。感情の変化や起伏をあるがままに坐禅を組み、自分自身を見つめ直します。

光清寺の通常の坐禅体験では、休憩を取りながら1時間ほど坐禅を組みますが、本プランでは、禅の世界を気軽に体感できるよう30分間で行います。本堂の空気感や濃密な時間の流れを感じながら、坐禅が終わった後にどのような感情が芽生えるか、自身の心を観察してみてください。

“動”の禅を体感する「砂紋引き」

坐禅の後は、いよいよ心和の庭に足を踏み入れて、砂紋引きを体験しましょう。砂紋引きとは、庭の敷砂に熊手（レーキ）で模様を描く作務（修行）のひとつ。砂紋が引かれていない敷砂が表す“まっさらな海”に、波を表現します。

副住職が描くまっすぐな砂紋には、「一直線にやり切る」という意味が込められているのだとか。「私自身、僧侶という役割を全うしよう、人生をやり切ろうという気持ちで砂と向き合っています」と副住職。人生に正解がないのと同じように、砂紋の引き方にも決まりがあるわけではないのだとか。静かな坐禅の後、体を動かしながら再び“無”になり、それぞれに貫きたい思いを心に描くひとときです。

数名ずつ順番に体験しながら、全員で庭全体の砂紋を完成させます。副住職だけでなく、他のゲストの姿勢からも多くの学びを得られそうです。庭内では撮影が可能なので、砂紋引きの貴重な瞬間を写真に収めるのもおすすめ。順番を待ちながら、迫力ある巨石や意匠をじっくりと鑑賞するのも良いでしょう。

本堂では、作庭当初の砂紋を記録した写真を拝見することも可能です。重森氏がデザインしたのは、まるでいくつもの砂紋が重なり、ぶつかり合っているかのような複雑なもの。「砂紋によって、庭の見え方が変わることを実感いただけると思います」。実際に敷砂に降り立ち、間近で見る砂紋の迫力と、描くことの奥深さを体感してください。

雨や雪で濡れた庭を望む写経体験

荒天時は写経体験に変更となります。枯山水庭園を前に、無心に文字を追いかける貴重なひととき。一般的には般若心経の写経用紙を使うことが多いですが、本プランでは延命十句観音経を前に心をととのえます。

筆を持ち、手を動かしたり、文字をじっくり見たりと、心にじんわり染み入るような時間を体験できます。雨や雪で濡れた敷砂や、風に打たれる本尊石を望む風景もまた一興。移り変わる庭の表情を楽しみながら、心でお経を唱えるように文字を刻みましょう。

本プラン限定で、愛らしい浮かれ猫のキャラクターが描かれた写経用紙が用意されます。完成した用紙はおみやげとして持ち帰れるため、自宅でもそれをお手本に、繰り返し書いて心を整理するのも良いでしょう。

副住職と談話しながら季節の和菓子とお抹茶を堪能

体験後には、庭を眺めながら和菓子と抹茶をいただきます。季節の和菓子は、西陣にある老舗御菓子司「塩芳軒」または円町にある「兎亀屋」より副住職がセレクト。何が登場するのかは当日のお楽しみです。その甘さによくなじむお抹茶を味わいながら、副住職との会話を楽しみましょう。

禅の体験後には、心なしか背筋が伸び、清々しい気持ちで心が満たされます。体験を通じて自分自身がどのように感じたかを、ぜひ副住職に率直に話してみてください。またこの機会に、副住職自身がどのような思いで日々の修行に向き合っているのか尋ねてみるのも良いでしょう。

禅の奥深い世界に触れ、自分自身と向き合う時間

通常非公開の境内を特別拝観し、禅の精神が息づく“静”と“動”を体感する本プラン。副住職の親しみやすい解説によって、光清寺の歴史と文化の奥深さを肌で感じられるはずです。坐禅と砂紋引き体験は、深遠なる禅の世界に触れるきっかけとなるでしょう。

「心の移ろいと向き合い、どんな時にも無の状態を目指すことが、人として尊いことだと思います。ぜひ体験で得た感覚を生かして、より良い人生をお過ごしいただきたい」と副住職。光清寺での静寂のひとときから、人生を豊かに歩む上で必要な「自分自身との対話の大切さ」を実感してみませんか。