金沢「九谷光仙窯」創業150年超の名窯の職人が仕上げるオーダーメイドの器づくり −工房見学付き−

九谷焼の歴史と伝統を守り続ける、皇室ゆかりの名窯

江戸時代に誕生したといわれる九谷焼。「九谷光仙窯」は1872（明治3）年に石川県小松市で創業し、大正時代に金沢市に移転しました。現在は5代目当主の利岡光一郎氏が窯を守り、代々受け継いできた九谷焼の伝統技法を次世代へつないでいます。

九谷焼の生産は分業制が主流ですが、九谷光仙窯ではろくろによる成形から上絵付けに至るまで一貫して対応。国内外での受賞歴も多数持ち、確かな技術に裏打ちされた質の高いものづくりを行ってきました。手仕事から生まれる美しい器の数々は皇室ご来駕の折に御前制作されるなど、皇室とのつながりも深い名窯として愛されています。

九谷焼の裏側の世界を垣間見る工房見学

まずは利岡氏の案内のもと職人が実際に作業をしている工房を見学。九谷焼の工程は8つに分かれ、各職人の手を渡り継いで作品が完成します。職人がろくろを回す姿を後方から見守り、乾燥中の器が並ぶ様子を静かに観察。日によっては、焼成に使用する窯も近くで見ることができます。昔ながらの雰囲気が漂う工房から、脈々と受け継がれてきた九谷焼の歴史を感じます。

九谷光仙窯について学ぶコーナーでは、江戸時代から始まった九谷焼がどのような歴史をたどってきたのか、九谷光仙窯のあゆみと共に振り返る展示が用意されています。気になったことはその場で利岡氏にたずねてみてください。

希望の形と絵柄で九谷焼の器をオーダーメイド

本体験では、利岡氏の作陶によって自分好みの九谷焼の器をオーダーメイドすることができます。はじめに、成形の作業のデモンストレーションから。粘土を練りながら徐々に形を作っていきます。くるくると回る粘土のかたまりに利岡氏が手を添えると、見る見るうちに器の形が整い、一瞬たりとも目が話せません。希望の形になったら、口元が触れるところの表面をなめし皮を使ってなめらかに仕上げます。

利岡氏は作陶中、「常に最高の一品になるように」と魂を込めているのだそう。職人の巧みな手の動きや、細かい作業の過程を間近に見られる貴重な体験です。利岡氏のデモンストレーションを見学後、いよいよオーダーメイドの器づくり。作ってほしい器のイメージやサイズを伝え、作陶が始まります。

五彩で表現した絵柄で器を飾る

続いては、器に描く絵柄をサンプルから選びます。九谷焼は日本を代表する色絵磁器といわれ、「五彩」とよばれる赤・黄・緑・紫・紺青の5色の和絵具を使って厚く盛り上げて塗るのが特徴です。絵柄は古くから花鳥風月を描いたものが多く、色使いが違えば表情も様々。利岡氏との会話を楽しみながら、自分だけの器に施す絵柄を決めていきます。

本来、九谷焼の絵柄は職人が筆を使って入れますが、現在ではシールのように絵柄を器に転写して大量生産する技術もあります。九谷焼の伝統を守り続ける九谷光仙窯では、優美な絵柄を五彩を用いて精魂込めて描くことを大切にしています。美しい器を眺めていると、一つひとつに込められた職人たちの並々ならぬ想いを感じられずにはいられません。

九谷焼の魅力を知り、器の完成を心待ちに

自分好みの九谷焼の器をオーダーメイドし、九谷焼が完成するまでの一連の工程を見学できる本体験。「九谷焼を通して金沢の伝統工芸を身近に感じるきっかけが生まれたら嬉しいです」と利岡氏は話します。ろくろをひねって器が形づくられていく様子を間近で見ることで、職人技の素晴らしさや手仕事の価値をあらためて感じることができるでしょう。

体験当日に成形した器は職人の手によって仕上げられ、お手元に届くのは約4ヶ月後（送料は別途かかります）。九谷光仙窯での体験を振り返りながら、完成品の到着を楽しみにお待ちください。