【1泊2日】「軽井沢安東美術館×万平ホテル」藤田嗣治の世界に浸る貸切鑑賞＆クラシックホテルステイ

緑豊かな避暑地・軽井沢で、歴史とアートに浸る旅

東京から新幹線で約1時間10分のJR軽井沢駅を出ると、高原らしい爽やかな気候と美しい街並みに、旅の期待感が高まります。日本屈指の避暑地として知られる軽井沢ですが、その歴史は明治の初め頃までさかのぼります。「万平ホテル」の前身である旅籠「亀屋」を訪れたカナダ人宣教師アレキサンダー・クロフト・ショー氏は、その気候と自然、そして「亀屋」の懸命なもてなしに感動し、その魅力を広く宣伝したといいます。これをきっかけに、軽井沢は外国人から人気を集めます。

1894（明治27）年に万平ホテルが開業したのを皮切りに、軽井沢には西洋式のレストランや教会、別荘などが建ち並び、政財界の要人や文化人が集まる人気の避暑地となりました。今も軽井沢駅周辺には当時の建物が残り、また多くの芸術家たちに愛された街らしく、美術館や文学館などがひしめいています。本体験では、美術鑑賞やホテルステイでゆったりとした時間を過ごしながら、クラシカルで文化的な軽井沢の空気感を存分に楽しめます。

「自宅のような美術館」で愛でる、藤田嗣治コレクション

画家・藤田嗣治（レオナール・フジタ）もまた、軽井沢を訪れた芸術家の1人です。パリでモディリアーニやピカソらと交友を結び、「乳白色の下地」の裸婦像でエコール・ド・パリの寵児となった藤田ですが、戦争や5度の結婚などその人生は波乱に満ちていました。

本体験で訪れる軽井沢安東美術館は、藤田嗣治の作品のみを展示する個人美術館です。猫や少女、聖母子をモチーフにした作品を中心に、藤田の代名詞ともいえる乳白色の裸婦、風景画、装飾家具まで数多く常設展示する美術館は、世界でも他に類を見ません。

美術館の創設者である安東泰志氏・恵氏夫妻は、軽井沢の画廊で見つけた藤田嗣治の作品に魅了され、長年かけて個人的に作品を蒐集してきました。夫妻は作品を邸宅の壁に飾り、単なるコレクションではなく家族の歴史として眺め、慈しんできました。軽井沢安東美術館の館内はそんな安東邸のシックな壁色を再現。至るところにソファを配置するなど、まるで邸宅に招かれたかのようにくつろぎながら作品を鑑賞できるよう工夫が凝らされています。

閉館後の美術館を訪れる本プランでは、学芸員の解説付きでプライベートな作品鑑賞が楽しめます。作品の解説はもちろんのこと、藤田嗣治のチャーミングな人物像や、日本とフランスとを行き来した当時の心境など、画家の人生にまつわる興味深い物語を聞くことができます。藤田の生涯を通じた作品を幅広く収蔵する美術館だからこそできる、濃密なひとときとなることでしょう。

絵画だけでなく、家具や陶器への絵付けといった手仕事や、藤田が晩年に取り組んだ礼拝堂の設計や壁画制作に関する展示もあります。美術館の建築にも、礼拝堂や、藤田の終のすみかであるメゾン・アトリエ・フジタを参考にした仕掛けが随所に散りばめられており、興味は尽きません。

鑑賞後は、藤田嗣治も訪れた「万平ホテル」でディナータイム

美術館での鑑賞ツアーを終えたら、藤田をはじめ多くの文化人に愛された万平ホテルへと向かいます。本館「アルプス館」は1936（昭和11）年建造で国の登録有形文化財にも指定されており、ロビーに足を踏み入れた途端、その重厚な美しさに目を奪われます。大改修を経て2024年にリニューアルオープンした万平ホテルですが、心のこもった温かいもてなしは健在です。貴重な建物の構造やクラシカルな雰囲気も極力そのまま再現されており、美術鑑賞の余韻もそのままに、タイムスリップしたかのような優雅な気分を味わえます。

ディナー会場のメインダイニングルームもまた、かつての社交場の面影を残す非日常の空間です。職人の技術が光る折上げ格天井は、伝統的な寺院などに使われてきた様式で、改修の際もその骨組みを活かして組みなおしているといいます。象徴的な2枚のステンドグラスも、江戸時代の参勤交代の様子や、明治初期の軽井沢の街並みが描かれた貴重なもの。食事を楽しみながらかつての軽井沢に思いをはせるのも楽しいひとときです。

リニューアルオープンを機に新料理長に就任したのは、フランスの星付きレストランなどで研鑽を積んだ大橋進氏です。万平ホテルが継承してきた伝統と技術を守りつつ、信州の食材の豊かな香りと持ち味を活かした軽やかなフレンチを提案しています。

Otonamiサロン限定の本プランでは、軽井沢安東美術館とのコラボレーションを記念して、ここでしか味わえないオリジナルのディナーメニューをご用意。藤田嗣治が訪れたという昭和初期、当時の料理長が日々のメニュー内容を残していたという一冊の手記。今回は、その貴重な手記からヒントを経て復刻した、現代と過去とが交差する特別なフルコースを堪能することができます。

優雅なホテルステイを楽しみ、Otonami限定の館内ツアーへ

万平ホテルには、「アルプス館」の他に「愛宕館」と「碓氷館」があり、それぞれ異なる雰囲気が楽しめます。本プランで宿泊する碓氷館は、グリーンを基調としたクラシカルな設えと窓から覗く木々の緑が調和した、エレガントな雰囲気のお部屋です。しばし日常を忘れ、ゆっくりと軽井沢の自然を堪能しましょう。

翌朝は、陽光に包まれたメインダイニングルームでアメリカンブレックファーストをいただきます。中庭に面した大きな窓のサンルームからは四季折々の木々や草花が眺められ、夜とはまた違った雰囲気を楽しむことができます。伝統のオムレツやサラダ、ホテルメイドのトースト、信州産の牛乳やジュースなどをいただきながら、優雅な朝のひとときをお楽しみください。

朝食後は、本プランのために特別に催される館内ツアーへ出かけます。リニューアルを経ても一見変わっていないように見える万平ホテルですが、そこには伝統ある建物を守りながら改修するための工夫とこだわりがたくさん詰まっています。歴史的にも価値の高いアルプス館は客室まで見学できます。そのほか、4枚あるという宇野澤秀夫氏制作の貴重なステンドグラスや、軽井沢彫りが施された家具、ジョン・レノンが欲しがったといわれるピアノなど、代々受け継がれてきた貴重な調度品も見どころのひとつです。

都会の喧騒を離れ、軽井沢でアートと歴史に触れる非日常体験を

景勝地やレジャー施設、おしゃれなレストランやショップなど、見どころの多い軽井沢では、つい予定を詰め込んで急ぎ足で過ごしてしまいがちです。しかし、軽井沢の本当の魅力は、かつてここを訪れ過ごした外国人や文化人たちのように、のんびりと滞在してこそ感じられるのかもしれません。

本プランで訪れる軽井沢安東美術館と万平ホテルは、どちらもホスピタリティに溢れ、まるで別荘で過ごしているかのようなくつろぎを感じられる場所です。しばし日常の喧騒を忘れて、明治を生きた芸術家・藤田嗣治の生涯と、軽井沢と万平ホテルがともに紡いできた歴史に想いを馳せてみてはいかがでしょうか。