上質な江戸硝子の抹茶碗に切子を施し、ガラスの煌めきを堪能 −都内工房にて1日2名限定−

江戸硝子を製造する数少ない工房

1946（昭和21）年に創業した中金硝子総合株式会社は、都内でも数少ない江戸硝子を制作する工房です。同社は、色の異なる2種類のガラスを重ねて吹いて作る「中金色被せ（いろぎせ）ガラス」を考案。同じ形のガラスでも、色の組み合わせによってまったく異なる雰囲気が生まれ、ガラスの奥深さを感じられます。この中金色被せガラスに自社で切子を施し、盃やワイングラスなど様々なアイテムを販売。その美しさから、ご自宅用としてはもちろん贈り物として買い求める人も多いそうです。

職人が一つひとつ手作り

東京は、知る人ぞ知るガラスの産地。地場産業として発展してきたガラス製造は、江戸硝子という伝統工芸品を生み出しました。中金硝子では「宙吹き（ちゅうぶき）」「型吹き（かたぶき）」という技法で、職人が一つひとつ手作りしているため、同じ色や形でも、色合いや形が少しずつ異なります。切子とは、ダイヤ盤でガラスの表面をカットして多彩な文様を施すこと。その文様は、籠目（かごめ）や葡萄といった吉兆を表す伝統的な柄が中心で、古くから縁起物に用いられてきました。

切子体験の前に、職人が江戸硝子を作っている様子を動画でご覧いただきます。2人1組でタイミングを合わせながらガラスを2層に重ねていく姿は、まさに職人技。解説を聞くことで、体験で手にする江戸硝子への愛着がさらにも増していくことでしょう。日によっては、実際に工房を見学できることもあります。

「透空」と「透緑」からお好みの色を選択

切子体験は、工房に併設された店舗内で行います。抹茶碗は「透空（とうそら）」と「透緑（とうりょく）」のいずれかの色を選択。そして、カットする時の目安となる線を描く「割り出し」の作業を行います。今回の柄は、Otonamiのプランだけで作れる「魔除け」の意味を持つ格子文様。熟練の職人の手ほどきを受けながら、油性ペンを使って抹茶碗にぐるりと線を描いていきます。

底には菊の柄。底までカットすることで、光を通した時に影が美しく見えるそう。伝統の積み重ねから生まれた工夫を知ることができるのも、この体験の楽しさのひとつです。

カットを重ねることで生まれる美しさ

いよいよガラスをカットする工程に移ります。まずは「荒摺り」。これは、回転するダイヤ盤の刃に抹茶碗を当て、割り出しの工程で描いた線に沿って摺っていくこと。最初に職人がお手本を見せてくれます。

その後「カッチング」の工程へ。これは、別の刃を使って先ほど削った部分を磨いていく作業。磨くことで、削った部分の透明度が増します。専用の機械を使って切子を施せるのは、滅多にない貴重な機会。江戸硝子の表面に少しずつ格子文様が出来上がっていく様子に、心が躍ります。

解説付きで職人技に触れる

切子は、完成までにカットした部分を何度も磨く必要があります。当日作った抹茶碗は、さらに職人が磨いて仕上げてくれます。完成品は10日〜2週間後にお手元に届くので、体験の思い出を振り返りながら楽しみに待ちましょう。