名古屋「末廣堂」大正元年創業の老舗で触れる名古屋扇子の世界 −伝統技法の講座と扇子づくり体験−

伝統を守りつつ新風を吹き込む、老舗の扇子工房へ

夏の風物詩である扇子。茶道や日本舞踊、能など伝統文化で重要な役割を果たす道具のひとつであり、インテリアとして飾って楽しむこともできます。江戸時代に井上勘造親子が京都から扇子の技術を伝えたとされており、名古屋は京都と並ぶ二大産地となりました。京都でつくられる「京扇子」は婦人物の扇子や舞扇を中心としているのに対し、名古屋でつくられる「名古屋扇子」は、祝いの席で使われる祝儀扇や男物の扇子を中心としています。

末廣堂は、1912（大正元）年に創業した名古屋扇子の老舗。伝統的な技法を代々受け継ぎ、すべての工程を熟練した職人の手作業で行っています。創業当初は輸出用扇子の制作を主としていましたが、近年は現代風の扇子づくりにも精力的に取り組み、名古屋友禅の職人とコラボレーションした扇子や、アパレルブランドや企業に向けたイベント・ギフト用の商品なども展開。扇子の新たな需要を生み出しています。

伝統ある名古屋扇子の制作工程をひもとく

最初は、名古屋扇子がどのようにつくられるのかを知るところから。映像を見たり、工房で制作を行う職人の様子を見学したりすることで、完成までの流れを知りましょう。職人が実際に使っている扇子づくりの道具を見せてもらうこともできます。

ひとつの扇子ができるまでには、大まかに分類しても10以上の工程があります。末廣堂では、そのすべてを昔ながらの分業制で制作。どの工程を担当するのも、修業と経験を積んだ熟練の職人です。素早く、美しく扇子を仕上げる様子に、目が釘付けになります。

仕上がりを想像しながら、扇面と扇骨を選ぶ

本体験では、普段使いできる25～35間（けん）の扇子の扇面貼りを体験します。「間」とは扇骨（扇子の骨）の本数の単位のこと。間数は少ないものだと10間、多いと45間で、間数が多いほど制作の難易度が上がります。「扇面」とは、あおぐ時に風を送る扇子の紙の部分のことです。

末廣堂で通常実施している扇子づくり体験でつくるのは、11間の扇子のみ。本体験で扱う25～35間の扇子は、いわば上級者向けの本格的な扇子ですが、職人が丁寧にサポートしてくれるので安心して制作できます。

用意されている扇面と扇骨の中から、それぞれ好きなものを選びましょう。扇面・扇骨共に女性物（6.5寸）と男性物（7.5寸）があり、まずはどちらにするか決めることをおすすめします。

扇面を重視して選んでも良いのですが、扇骨を組み合わせるとまた印象が変わるため、いろいろな組み合わせを試してみてください。使いたい場所や時季、一緒に持ちたいものなども考えると、しっくりくる組み合わせが見つかりやすいでしょう。

「扇面貼り」を体験し、本格的な扇子づくりの一端を知る

扇面と扇骨を選んだら、仕上げを担当する職人のサポートを受けながら、扇面貼りを体験します。扇面貼りとは、扇面に開けた扇骨を入れる穴を広げて、糊付けをした扇骨を扇面に差し込んでいく工程のこと。扇面と扇骨という別々の材料を、扇子として形づくるために欠かせない重要な工程でもあります。

扇面貼りの工程は、一見簡単そうに感じられます。しかし23～33ヶ所ある扇面の穴に、薄い扇骨を糊が乾く前に差し込んでいく作業は、はじめて体験する方は一筋縄ではいかないかもしれません。スピーディーに仕上げていく職人の優れた手業や、その域に至るまでの修業の積み重ねなどを、あらためて感じられます。

名古屋扇子の過去・現在・未来を体感できるひととき

無事にすべての扇骨を差し込めたら、職人に扇子を任せて講座の時間。仕上げを待ちながら、末廣堂の代表・川瀬なをみ氏から名古屋扇子についてのレクチャーを受けましょう。

名古屋扇子や末廣堂の歴史から扇子の種類・用途まで、話題は広がります。見学・体験した工程を思い浮かべながら耳を傾けると、よりいっそう理解が進むはずです。その後、つくった扇子を入れるケースを選びましょう。選んだケースに完成した扇子を入れたら、体験は終了です。

体験者限定で、店内の商品を当日のみ20%引きで購入できる特典も（一部除外あり、商品によって割引率が変わります）。扇子は夏を中心に活躍しますが、インテリアにふさわしい水引飾りやモダンな水引アクセサリーなど、1年を通して楽しめる商品も揃うので、この機会にぜひご覧ください。

扇子が私たちの手元に届くまでには、数多くの工程があります。その工程の数だけ職人が存在し、その一人ひとりが何十年という修業を積んでいることに想像を巡らせると、扇子が生まれてくるまでの大きな物語を感じられるでしょう。つくって、見て、使って……扇子という身近な日本の伝統文化に今一度触れ、その豊かな世界を実感してみてはいかがでしょうか。