神戸「須磨寺」源平ゆかりの名刹を僧侶が案内する特別プラン −須磨琴の演奏体験付き−

千年を超える歴史のある「須磨寺」

真言宗須磨寺派の本山である上野山福祥寺は、平安初期の886（仁和2）年に創建され、古くから「須磨寺」の呼称で親しまれてきました。境内はどこか懐かしく落ち着く空気が流れ、多くの人が安らぎを求めて訪れます。

須磨寺には、須磨琴発祥の伝説や源平合戦にまつわるエピソードなど、貴重な史跡や文化財が残っています。また、須磨琴を後世に伝える文化伝承の場としての役割も持っています。

ご案内してくださるのは、小池陽人（ようにん）副住職をはじめとする僧侶の方々。小池副住職は、若い世代や遠方の方々にもお寺に親しむきっかけづくりをしようと、YouTubeでの情報配信や書籍の出版など新しい取り組みも積極的に取り入れています。

境内の“おもろいもん”に注目

須磨寺の境内には、あちこちにユニークな“おもろいもん”が散りばめられています。これは、「訪れた人々の心がほぐれるように、笑顔になって生きる活力につながるように」と先代住職が設置したアイデア。本体験では、そんなおもろいもん巡りも楽しめます。

おもろいもんのひとつである「一願成就の大数珠」は、肩に掛けて祈ると、お大師さんが願いを叶えてくれるというもの。他にも、亀の背中に七福神が乗った「七福神マニコロ」や、源平をモチーフにした「からくり時計」など、お寺とは思えないユニークなスポットがたくさん。人々を笑顔にする仕掛けを体験すると、須磨寺が千年以上の歴史を経て今なお多くの人に親しまれている理由がわかるかもしれません。

源平ゆかりの寺で歴史をたどり、物語の世界へ

参拝ツアーは、源頼政が再建したと伝わる山門からスタート。『平家物語』に登場する史跡をはじめ、数々の重要文化財を拝見します。源平合戦の中でも、須磨寺に深く関係するのが平敦盛。平清盛の甥にあたり、一ノ谷の合戦に出陣、当時わずか17歳で命を落としました。「敦盛最期」は、平家物語の中でも最も涙を誘うエピソードとして語り継がれています。その名場面を見事に再現した枯山水の庭園「源平の庭」も見ることができます。

平敦盛が奏でていたという「青葉の笛」も宝物館に実存。松尾芭蕉や与謝蕪村、正岡子規といった歌人たちも「青葉の笛」を見るためにこの地を観光して歌を残したといい、境内には歌碑が多く残ります。

他にも、源義経が腰かけて首実検したという松、敦盛の首を洗ったという池や首塚、弁慶が担いだという鐘など、見どころが盛りだくさん。まるで源平の時代にタイムスリップしたかのような気分で境内を散策できます。須磨寺が紡いできた物語や歴史に触れ、ゆかりある先人たちに想いを馳せましょう。

非公開の内陣は身も心もまっすぐになれる空間

本体験では、通常は立ち入れない内陣も拝観できます。奉納行事や法要が執り行われるという神聖な空間に身を置き、心が洗われるようなひとときを過ごします。

須磨寺はこれまで何度も地震や火災など災害に見舞われ、そのたびに改築や再建を繰り返してきたといいます。現在の本堂は1602（慶長7）年に豊臣秀頼が再建したものですが、内陣の宮殿（くうでん）は1368（応安元）年に建てられたものが残り、国の重要文化財に指定されています。

通常非公開の六観音様や、鎌倉時代に造られた十一面観音様、平敦盛の位牌も特別に拝見。深閑とした堂内は、古刹ならではの凛とした空気で背筋が伸びます。歴史を肌で感じ、心静かに合掌しましょう。　

臨場感あふれる演奏を聴き、自ら琴の音を奏でる

参拝後は、庭園が見えるお部屋で須磨琴体験を。須磨琴は、その名の通り須磨で生まれた楽器。その起源は平安時代とされ、光源氏のモデルになったといわれる歌人・在原行平が須磨に流された際、その寂しさを慰めようと海辺で手にした板に一本の絹糸で弦を張り、音を奏でたのが始まりと伝わっています。さらには、​坂本龍馬や佐久間象山など、国学者や幕末の志士にも愛された楽器​だとか。須磨寺には現存する最古の須磨琴が保存され、現在では一絃須磨琴保存会のメンバーがその音色を守り継承しています。

本体験では、一絃須磨琴保存会の奏者による生の演奏を目の前でお聴きいただけます。演目「須磨」は、須磨琴発祥のエピソードからつくられ、保存会が最も大事に歌い継いできた曲。弾き語りで演奏される須磨琴は一弦ながら表現力がある音色が特徴的。響くような暗い低音から海岸に打ち寄せる波の音や風の音まで、多彩な音で物語を演出します。在原行平がたった一人きりで須磨の海岸で過ごす物悲しい光景が目に浮かび、思わず心が打たれます。

演奏を聞いた後は、貴重な須磨琴を実際に演奏。丁寧な指導のもと、初心者でも簡単な曲が弾けるまでに上達します。楽譜も初心者用にアレンジされているため、音符がわからなくても大丈夫です。椅子の席もご用意し、正座が苦手な方でも安心して体験できます。

実際に琴を奏でてみると、わずか一弦ながら、その音の奥深さと幅の広さに驚くことでしょう。長く受け継がれてきた須磨琴のしらべの素晴らしさを、体験を通して実感できます。

美しい庭園を眺めながら癒しのひとときを

最後に、保存会の先生から須磨琴の貴重な逸話をうかがいながら体験を振り返ります。また、地元・須磨で評判のお菓子「須磨琴」と「須磨寺さくら最中」をおみやげにいただけます。

「須磨琴は、まずは知るところから。ぜひ気軽に体験してください」と先生。素朴で親しみやすい楽器なので、かしこまることなく、一度はその生の音色を楽しんでほしいといいます。体験をきっかけにお稽古に通うことも大歓迎だそう。多くの方にとってあまりなじみのない楽器ですが、須磨琴の音色を生で聞き、一度体験してみればその魅力に惹き込まれることでしょう。

数々の貴重な史跡や文化財、そして須磨琴を間近で堪能できる、須磨寺でしかできない体験をぜひお楽しみください。