針と絹糸で描く絵画「京繍」の伝統工芸士・吉岡一郎氏に教わる日本刺繍 −京町家「玄想庵」にて−

京都で発展してきた繊細で美麗な伝統工芸・京繍

約1400年前の飛鳥時代にはすでにあったと伝わる日本の刺繍。京繍は、平安京が造られた際、宮中に「織部司（おりべのつかさ＝刺繍をするための職人を抱える部門）」が置かれたことをきっかけに京都で発展してきたといわれています。絹の織物などに絹糸や金糸・銀糸を用い、多彩な技法を駆使して刺繍する京繍。“針と絹糸で描く絵画”といわれるほど精緻で優美な表現が特徴です。

明治期を中心に盛んに制作された刺繍絵画。当時の万博にも出品されて賞賛を受けた、日本を代表する美術工芸品です。特に、動物や花鳥、風景などを写実的に表現したものが多く作られ、技工の限りを尽くした作品群は日本刺繍の最高峰ともいわれています。本体験で講師を務める吉岡一郎氏は、京繍における経済産業省指定の伝統工芸士。着物や帯をメインに様々な刺繍を手がけるほか、文化財の修復も行なっています。

本体験の会場は、四条駅・烏丸駅からすぐの京町家「玄想庵」。老舗紬問屋が所有する建物で、もっとも古い茶室や座敷は130年以上の歴史を持ちます。畳や障子、建具などは京都の職人の手で手入れされ、大切に使われてきました。高級な結城紬があしらわれた欄間やふすまなどが建物の随所に見られるのも紬問屋ならでは。着物好きな方にとっては特におすすめの場所です。

日本の刺繍について学び、長い歴史に思いを馳せる

まずは吉岡氏が用意した資料をもとに、日本における刺繍の歴史について学びます。吉岡氏によると、仏教の伝来とともに中国から繍仏（しゅうぶつ＝仏画を刺繍で表現したもの）の技法や絹糸が伝わり、奈良時代に学者・吉備真備が多くの刺繍技法を持ち帰り、一般にも刺繍が普及し始めました。平安時代以降、十二単といった貴族の衣装、武具などに活用され、発達してきたといいます。

実際に刺繍に取りかかる前に、吉岡氏が用意した図案書に線を描くことを行います。「糸を通す道筋をイメージしておくことで、刺繍する工程がスムーズにできるようになります」と吉岡氏。本体験への参加がはじめての方は「紅葉」、2回目の方は少し難易度が上がる「桜」へと進み、それぞれ布の色はおまかせになります。

丁寧に進めるひと針から生まれる美しい刺繍の絵

縫い方や針の扱い方の基礎を教わり、図案に添ってひと針ひと針縫い進めます。教材の布を張った木枠、針、絹糸などは一人ずつ用意されるので、手ぶらで参加できます。自宅でも刺繍に取り組みたい場合は、木枠と専用針の購入も可能です。

初心者におすすめの「紅葉」は中心線で左右対称になっている図柄で、左右別々に繡ってV字を重ねたように見える割繍を施します。刺し進めると集中して次第に呼吸も整っていくことから、「こうして刺繍に没頭することは、きっと心身にもよい効果があるはず」と吉岡氏は話します。

伝統工芸士の卓越した技を間近で見て学ぶ

着物や帯への刺繍のほか、美術品の修復も手がけている吉岡氏。伝統工芸士の流れるような刺繍の手技を、間近で見て学べる貴重な機会です。「一人ひとりに合わせて、上手くなるようにどんどん技術を伝授します」と吉岡氏。丁寧なレクチャーを受けて刺し重ねていくと、美しい絵柄によって平面の布に奥行きが現れます。

複数回参加した方は、オプション（有料）でさらに精緻な絵柄に挑戦することができます。吉岡氏が習熟度を見てステップアップしてOKと判断したら講義中に声をかけてくれるので、ご希望の場合は吉岡氏へご相談ください。

華麗なる京繍の世界に足を踏み入れ、伝統工芸の奥深さを知る

緻密な美しさがありながら、手仕事のぬくもりも感じられる京繍。完成した刺繍はそのまま当日持ち帰ることができます。時代の流れで着物を着る人や刺繍職人が減るなかで「技術を継承していくためにも、多くの方に京繍に触れてほしい。そして刺繍仲間を増やしてほしいと思っています」と語る吉岡氏。貴重な伝統を受け継ぐ匠から、繊細な京繍の醍醐味を学んではいかがでしょうか。