北鎌倉のアトリエにて観音画家・木綿花氏に学ぶミニアート制作 −やすらぎの空間で描く祈りの世界−

みずみずしい草花に囲まれたやすらぎの空間

観光地の賑わいから少し離れ、緑あふれる風景にいにしえの建築が溶け込む北鎌倉エリア。鎌倉五山に数えられる円覚寺や建長寺、隠れキリシタンを保護した光照寺など、日本の歴史を語る上で欠かせない寺院が点在しています。北鎌倉駅からゆっくりと坂道を歩いて15分ほど。高台に吹く風を感じながら、日差しを受けて輝く枝葉や野花が彩る小道を抜けると、体験の舞台となる「kokotama gallery」が見えてきます。

陽光が差し込む心地良いアトリエには、観音様を中心とする仏教的モチーフが描かれた色彩豊かな作品が展示されています。扉を開けた正面にある雫型の窓は、仏様が持つ「宝珠」をかたどったもの。宝珠はあらゆる願いを叶える珠であり、仏の功徳の象徴とされてきました。穏やかな環境と調和する空間へ一歩足を踏み入れると、まもなく始まる特別な時間を前に、心に静かな高揚感が広がります。

国内外で活躍する観音画の旗手

アトリエの主宰で本体験の講師を務める木綿花（ゆうか）氏は、仏教と密接な仏画をもとに、仏教という枠を超えた祈り、癒し、調和の象徴とした観音画を、独自の感性と現代的な手法で表現してきました。初個展を開いた翌年の2015年に、ネパールのゴールデン・テンプルへ作品を奉納。そのほか奈良の長谷寺や滋賀の三井寺といった寺院への作品奉納、京都・東寺での展示、東京国立博物館での作品販売など数々の実績があり、観音画の旗手と称されています。

アートを総合的に学びたいという思いから高校卒業と同時に渡米し、ニューヨーク大学美術学士を優等で修了した木綿花氏。海外生活を送るなかで、自身のルーツとなる日本の伝統や文化を見つめ直したといいます。「歴史書を読み返したり、帰国時に寺社仏閣を巡ったりするなかで特に惹かれたのが観音様でした」。親しみやすい姿をした観音様と向き合った際に、その奥深い美しさと包容力に感動したそう。さらに、人々が観音様に託してきた真摯な想いに触れ、心を打たれたといいます。

大学卒業を控えていた2011年に起きた東日本大震災も、木綿花氏の創作に大きな影響を与えました。「甚大な被害の報に心を痛めましたし、全世界の人が日本のために祈ってくれたことに深い感謝の念を抱きました」。祈ることは、人類が心を通わせられる尊い行為だとあらためて感じたという木綿花氏。自ら寺院へ赴き、観音様や仏教的モチーフを描くことの了承を得ながら、宗教の垣根を超えて愛される画風を確立していきました。また、「観音像は昔から人々が美と祈りを託す存在として、その時代の最新の技術や鮮やかな色彩で表現されてきたのではないかと思います」という木綿花氏。かつての技術では叶わなかった色彩を新たに付け加えることで、自身が創作する意義を見出したかったのだそう。

本プランの会場となるアトリエ「kokotama gallery」がオープンしたのは2015年。創作の拠点にふさわしい静かな環境を求めて辿りついた北鎌倉には、地域の営みとともに生まれた里山の風景が広がっています。空や風を感じる高台からの眺望、木々や草花、鳥や虫の鳴き声……。「アトリエを取り巻くあらゆる要素が、癒しとインスピレーションをもたらしてくれるんです」と木綿花氏はいいます。

かつての人々が夢見た色鮮やかな世界

Otonami限定プランでは、国内外で観音画家として活躍する木綿花氏の手ほどきで、蓮の花をモチーフとしたミニアートを制作します。静寂に包まれた穏やかなアトリエにて、祈りの世界を描く本体験。これまで個展や作品制作を中心に活動してきた木綿花氏が、自身のアトリエではじめて開催する特別なプログラムで貴重な機会です。

まずは、木綿花氏による仏教的モチーフの作品や観音画の解説に耳を傾けます。本プランで描く蓮の花は「極楽浄土に咲く花」ともいわれ、仏教において清浄さ・悟り・再生を象徴するのだそう。また、アクリル画の道具の特徴や扱い方、描き方についてなど基礎的な座学も。優しくゆったりとした口調の木綿花氏による丁寧なレクチャーがあるため、アート制作がはじめてでも安心して参加できます。

塗り絵のように楽しむミニアート制作

ミニアートの制作体験では、ハガキよりもひと回り大きなキャンバスボード（サイズ：横18cm×縦14cm）を使用。ボードにはあらかじめ下絵が描かれており、好きな色のアクリル絵の具で塗っていきます。また、木綿花氏が調合した3色の絵の具もご用意。やわらかな色の世界に癒されながら着彩を進めたら、扱いやすいペンで金のラインをあしらいましょう。木綿花氏の穏やかな指導のもと、清らかに咲き誇る蓮の花を描きあげることができます。

本プランでは、描くモチーフを観音様に変更するオプション（有料）もあります。「絵画ならではの特徴を活かして、観音様にのびやかな動きや表情をつけられます」と話す木綿花氏。自身の素直な感性を頼りに、生き生きと微笑みかけるような観音画を完成させましょう。

祈りの世界を描き自身の内面と向き合う

「観音様の慈悲のあたたかさに気付くことで、心が穏やかになるアートを描いていきたい」と語る木綿花氏。会場となる北鎌倉のアトリエは、四季折々の草花に囲まれ、ゆったりとした時間が流れています。現代の暮らしでは親しむ機会が少ない観音様の世界。その息吹を感じながら祈りの世界に触れ、自身の内面と向き合うひとときを過ごしてみませんか。