運慶の末裔・後藤久慶氏に学ぶ鎌倉彫の小皿作り −希少な日本産漆にて仕上げ−

運慶から受け継がれる鎌倉彫の魅力を間近に

鎌倉・鶴岡八幡宮の三の鳥居に突き当たり、右折をするとすぐに、「鎌倉彫 後藤久慶」と彫られた大きな看板が掲げられた趣深い日本家屋があります。昔ながらの引き戸を開けると、そこには鎌倉彫の作品の数々。当主の後藤久慶氏が笑顔で出迎えてくれます。

後藤氏は、約800年前の鎌倉時代初期に活躍した運慶の二十九世孫にあたる鎌倉彫の職人。工房兼ギャラリーでは、後藤家に代々伝わる見ごたえのある作品から、現代美術のアーティストとコラボレーションした最新作までがずらりと並び、鎌倉彫の迫力を間近に感じることができます。

鎌倉時代から800年の歴史をたどる、知の体験

ギャラリーでは、後藤氏が鎌倉彫の歴史をわかりやすく紐解きます。鎌倉彫は鎌倉時代の仏具を起源としますが、明治期の「廃仏稀釈（明治維新の神仏分離によって起こった仏教の廃絶運動）」によって茶道具や調度品など身近なものが作られるようになりました。その頃、花鳥風月といった様々なモチーフが彫られるようになったのだそうです。

目前に並ぶ後藤家歴代の作品をじっくりと堪能しながら、知られざるストーリーを伺える貴重な機会も。先代が大病を患った時に夢枕に立った薬師如来の袖を彫ったという話や、先々代が後世に技術を継承するため制作途中の仏像をわざわざ残しているという話など、興味深い秘話ばかり。後藤氏には「鎌倉彫の魅力を今の世にも継承したい」という想いがあるのです。

100年先まで残せるデザインに思いを巡らせて

いよいよ鎌倉彫の制作が始まります。ギャラリー奥の工房にてデザインを考案し、木製の小皿にトレースします。丁寧に漆を塗り重ねた鎌倉彫は、明治期に100年保証を付けたほど丈夫なのが特徴。子や孫の代まで残せることから、「自分にとって大事なものをデザインするのがおすすめです」と後藤氏。

他の工芸品が装飾としてモチーフを施すのに対し、仏具を起源とする鎌倉彫は、主題があり、それを彫るのが魅力。それぞれが残したい想いや物語を自由にデザインし、世界にひとつだけのオリジナル作品を制作できます。本体験で制作する小皿のサイズは通常5寸ですが、オプションにて6寸または7寸に変更が可能です。

心を研ぎ澄ませながら刀痕を刻む

後藤氏の丁寧な指導のもと、扱いやすい彫刻刀で鎌倉彫の要である彫りを体験。まずはモチーフのアウトラインに刀で切り込みを入れ、その外側を慎重に彫ります。

平坦だったモチーフが彫るたび徐々に立体的に浮かび上がり、様々な彫刻刀を使って輪郭を整えていくことで表情が変化。造形の楽しさを存分に楽しむことができます。余白部分に鎌倉彫特有の刀痕を刻む過程では、木を削る時のサクサクと小気味よい音が耳を楽しませてくれます。木目に集中しながら無心で彫り進めていく約3時間半は、時が経つのを忘れるほど。デザインに想いを込めた小皿がついに完成します。

漆を重ねた鎌倉彫の美しさに魅せられる

完成した木彫りの皿は、漆塗りの職人の手によって幾重にも漆が塗り重ねられ、およそ3〜5ヶ月の時を経てお手元に届きます。使われる漆は国宝の保存・修復にも用いられる希少な日本産。「乾口塗り」という技法により、彫りが美しく際立ち、使い込んだような風合いも加わり、木彫りの皿が重厚な漆器へと変化します。

さらに、桐箱とオリジナルの落款を付けるオプションもご用意しています。桐箱に入れれば、大切な方への贈り物にもぴったりです。

伝統の美と丈夫さを兼ね備えた鎌倉彫。使い込むたびに光沢が増し、手にしっくりとなじんでいきます。菓子皿や小物入れとして、ぜひ日常づかいにお役立てください。