こぎん刺し作家「itomomi」小林智美氏に学ぶこぎん刺しの小物作り −京町家「玄想庵」にて−

老舗商家の京町家で学ぶ、美しき伝統刺繍「こぎん刺し」

青森県津軽地方に伝わる刺し子の技法のひとつであるこぎん刺し。津軽の厳しい冬を過ごすための知恵として生まれた工芸品であり、最近はそのデザインの多様さや美しさから、伝統工芸の域を超えて注目されています。

関西を拠点に「itomomi」として活動するこぎん刺し作家・小林智美氏も、その魅力に心惹かれたひとりです。独学でこぎん刺しを追求しはじめ、やがてシンプルで可愛らしい作品がこぎん刺しの専門誌に取り上げられ、こぎん刺し作家として注目されるように。京都の染織メーカーと共に制作したこぎん刺しの帯が雑誌『美しいキモノ』に掲載されたほか、こぎん刺しの解説本でも作品が取り上げられています。ほかにも、和装専門店での展示やコラボレーションを行うなど、こぎん刺しの魅力を伝え続けています。

会場は、四条駅・烏丸駅からすぐの京町家「玄想庵」。老舗紬問屋が所有する130年以上の歴史を持つ建物で、畳や障子、建具などは京都の職人の手で修繕、昔ながらの方法で大切に維持されています。紬問屋らしく高級な結城紬があしらわれた欄間やふすまなどが見られ、着物好きな方は特に楽しめることでしょう。

先人への敬意を払いながら、現代の生活に添った品をつくる

目の粗い麻の野良着を補強し、保温性を高めるために、木綿糸で刺して模様を施したのがこぎん刺しの始まり。「モドコ」と呼ばれる美しい幾何学的な基礎模様は40種類ほどあり、その組み合わせによって300種類以上のデザインを作ることができるいわれています。小林氏は、伝統を意識しながら、昔から伝わる模様をベースにデザインを考案。「明治時代、津軽地方に木綿が流通すると、麻を素材としたこぎん刺しの技法は一時途絶えてしまったとか。その後、大勢の人たちの努力で伝統工芸品として復活しました。そんな歴史と伝統をリスペクトしながらデザインを考えています」と話します。

近年、新しいモドコや色とりどりのこぎん刺しが生まれていますが、小林氏が主に手がけているのは白地の布に藍色の糸で刺した作品。かつてはカラフルな作品も制作してみたそうですが、上品で落ち着いた藍色のこぎん刺しが刺していて一番楽しいとか。本体験では、青森の染色工房「虹色工房1chi」に特注した草木染めのこぎん糸からお好みの色をセレクトできます。

ひと針ごとに見えてくる美しい模様

制作するアイテムは、木製フレームとピンクッションの2種類から選びます。ベースの布地は紺色かサンドベージュから、模様は数種類からお好きなものを。木製フレームはベージュとブラウンを用意しています。ピンクッションのウッドボウルは、本体験のために小林氏が九州の木工作家から取り寄せたもので、けやきやメープルなど数種類から選べます。自分好みに組み合わせて、世界にひとつだけのオリジナルアイテムを作りましょう。

布地の横糸に沿って、縦糸を数えながら刺していくのがこぎん刺しの特徴。基本を教わり、模様の図案を見ながら、ひと針ごとに針を抜いて縫っていきます。針を進めていくと次第に夢中になり、美しい模様があらわれてきます。

針と糸を操る心穏やかな時間

本体験で刺繍するのは初心者向けのシンプルな模様ですが、ひとつの作品を完成させるには1時間半ほどかかります。「布地の目の読み方がわかれば、あとは無心で刺す作業を繰り返すだけ」と小林氏。丁寧に刺した分だけ仕上がりがきれいになるからこそ、出来上がったときの喜びはひとしおです。針を手にする穏やかな時間を楽しみましょう。

作品が仕上がったら、小林氏と共にお茶とお菓子を味わいながら感想を語らうティータイムです。お菓子は小林氏がおすすめをセレクト。集中して針と糸に向き合った後の、束の間の癒しのひとときです。

こぎん刺しが彩る日常を想像して

完成アイテムは当日そのまま持ち帰れるので、木製フレームやピンクッションは暮らしのアクセントになるでしょう。「日々の生活の中で楽しめるこぎん刺しを提案したい」という小林氏の想いの通り、そっと寄り添ってくれます。自らの手で作り上げる喜びを体感し、糸で描き出す繊細な模様で日常を彩ってみてはいかがでしょうか。