鎌倉彫の伝統継承者「二陽堂」三橋鎌幽氏に教わる木彫りの箸づくり −北鎌倉の古刹の茶室にて−

鎌倉彫800年の歴史と伝統を今に伝え未来へつなぐ

日本の伝統工芸を代表する「鎌倉彫」の始まりは、約800年前の鎌倉時代にまで遡ります。その歴史は常に寺院と共にあり、時代の波と共に幾多の革新が行われてきました。しかし、明治に起こった廃仏毀釈による影響はまさに大波。寺院と関わりの深い鎌倉の仏師の多くは、廃業や方向転換を迫られたのだそうです。

その大波の中を、鎌倉に幕府が置かれた頃から実に800年以上の時を生き延び、現代まで続く仏師の血筋があります。鎌倉彫「二陽堂」三橋家は、鎌倉時代から続く仏師の家系として、寺院をはじめ、宮家や武家との関わりも深く、時代と共に数多くの手仕事を残してきました。

三橋鎌幽氏は、祖先伝来の技と心を今に伝える若き継承者。鎌倉彫師として、祈りの空間に必要とされる仏具や、禅と所縁の深い茶道具の制作を行う一方、表現者としてアート作品も手がけ、国内のみならず世界へと彫りの魅力を発信する稀代のアーティストです。フランスやイタリアで行われた個展は好評を博し、その活動と動向は注目を集めています。

木々に囲まれ木と触れ合い、鎌倉彫を身近に感じる

北鎌倉駅から寺社の門前に広がる趣ある景色を眺めて歩くと、深い山に抱かれた古刹があります。門をくぐり境内に入ると、出迎えてくれるのは四季折々の豊かな自然。その一角に、本体験の会場となる茶室が佇みます。入り口に設けられた腰掛待合で気持ちを整えて茶室に入ると、敷き瓦を敷いた土間にテーブルと椅子が置かれた閑静な立礼席が設けられています。お香の香りに満たされた空間で、自然と呼吸が深くなります。

体験のはじまりは、鎌倉彫の歴史や三橋家のお話から。鎌倉時代に中国から禅の教えと共にもたらされた仏具は、祈りの儀式の道具として大切に扱われ、珍重されました。先人たちは、中国伝来の堆朱（ついしゅ）や堆黒（ついこく）をもとに工夫を凝らし、木彫漆塗りの技法を生み出していったのだそうです。

やがて、時と共に和様のエッセンスが取り入れられ、鎌倉彫の技法が確立。茶道具や調度品など身近なものが制作されるようになると、様々なモチーフが彫られるようになりました。「その意匠には、花鳥風月といった日常にありふれた風景が彫られています」と三橋氏。800年に渡る歴史を紐解く三橋氏の話に耳を傾けていると、縁遠いものと感じられていた鎌倉彫がより身近に感じられ、これまで育まれてきた伝統の深さに気づくことでしょう。

イメージを膨らませ、作る喜びを味わう

いよいよ鎌倉彫を施したオリジナルの箸を制作。まずは、安全に制作するための特別な手袋や、鎌倉彫の技法に合わせて研がれた彫刻刀など、机に並んだ道具の用途と使い方についてレクチャーを受けます。箸は長さを選べるため、自分用にはもちろん、大切な人への贈り物にするのも素敵です。仕上がりの色は4色からセレクトでき、箸頭に金彩を施すオプションも可能（別途料金がかかります）。箸作りの工程に思いを馳せ、完成品の見本を見て、作りたいイメージを膨らませます。

制作にあたって疑問や不安がある場合は、気兼ねなく三橋氏に相談を。「はじめから細かくデザインを決めて制作に向かう方もいらっしゃいますが、そうでなければ、何も考えずにまずは手を動かしてみてください。だんだんと文様が生まれてきます」と三橋氏。本体験には、「彫刻を通して、表現することの喜びを実感し、無心になることを体験してほしい」という三橋氏の想いが込められています。

静けさの中で自然を感じ、木と向き合う

続いては、三橋氏による鎌倉彫のデモンストレーションを間近で見学できる目習いの時間。その感覚を思い出しながら、心を研ぎ澄ませてひと彫りひと彫り木と向き合います。すると、最初はおぼつかなかった手元が次第に定まっていきます。

手に触れる木のぬくもり、彫刻刀を通して伝わる木の質感の心地よさ。「彫りが進まない時は、木の向きを変えてみてください」と三橋氏。教えられたように木の向きを変えてみると、なんとも軽く彫りが進みます。また、選んだ彫刻刀によって彫りの違いが生まれ、彫りの深さと浅さによって陰影が生まれます。彫り進むごとに「サクッ、サクッ」という心地よい音が耳に聴こえ、やがて無心に。時が経つのも忘れてしまうことでしょう。静謐な時の中、彫刻刀に慣れ、彫りが楽しくなってきた頃、完成を迎えます。

彫り上げた文様の箸は、仕上がりをイメージして4色から好みの色を選びます。オプション（有料）で、箸頭に金彩を施すことも可能。1本だけでも、2本とも金彩にしても素敵です。完成した箸は約2ヶ月後にお手元に届きます。自らの手で文様を彫り、三橋氏による仕上げを経て、幾重にも漆を塗り重ねた美しい箸との再びの対面。胸が高鳴る感動の瞬間です。

美しい鎌倉彫の器でいただくお茶とお茶菓子

制作が終わったらほっとひと息。三橋氏が手がけた鎌倉彫の器でお茶とお茶菓子をいただきます。彫りと漆の美しさに見入り、お茶をいただきながらしばし休憩。鳥のさえずりが聞こえ、庭の緑が風に揺れる様子が目に入り、筆舌に尽くしがたい心の充足感を得られることでしょう。

完成した鎌倉彫の美しい箸で食事をするたびに、使う箸からぬくもりを感じ、お腹も心もじんわりと満たされることでしょう。日常の慌ただしさを離れ、心と頭を空っぽにする時間を、北鎌倉の古刹で過ごしてみてはいかがでしょうか。