千葉「此君亭」四季折々の本懐石による本格茶事体験 −緑に囲まれた茶室にて季節を五感で楽しむ−

のどかな田園地帯に位置する茶室

此君亭があるのは、千葉県印西市ののどかな田園地帯。“此君”とは竹のことで、その名の通り此君亭の一角には竹林があり、よく手入れされた竹が目を引きます。

主宰の岡田宗梵（そうはん）氏は、中学校で英語教師として働きながら茶道を習得。「海外研修中に日本文化について聞かれる機会が多く、あらためて日本文化を見直しました。茶道は、お茶だけではなく、着物、懐石料理、茶室と、衣食住すべてに関わる総合芸術です。そこに魅力を感じて学びはじめました」と話します。定年退職後に此君亭を開設し、表千家教授として茶道を指導し続けています。

眼前に広がる自然を楽しみながら茶室へ

本体験の特徴は、茶室に加え、寄付や外腰掛、茶室への露地が備わっている此君亭ならではの、本格的な茶事を体験できること。自然に囲まれたお茶室で、日常から離れ、目で、耳で、五感で季節を感じられます。都心では体験できない贅沢な時間です。

此君亭に到着したら、まずは寄付へ。岡田氏が流れを説明をしてくださるので、初心者も安心です。指導に従い、身支度を整えましょう。

露地を通り、外腰掛で亭主が出迎えてくれるのを待ちます。目の前の豊かな自然を眺めていると、気持ちがほぐれていきます。

蹲（つくばい）で手を清めた後は、躙口（にじりぐち）より茶室へ。まずは床の間に飾られた季節の掛軸をゆっくりと鑑賞しましょう。

おもてなしの心に触れられる炭点前

夏は風炉、冬は炉を使い、炭をついでお湯を沸かすための火を用意します。岡田氏から「冬はお客様に暖をとってもらうため部屋の中央に、夏はお客様が暑くないように、風炉はお客様から離れた場所に置いています」と聞き、おもてなしの心を感じます。炭点前の後は、香合も手に取って拝見しましょう。

茶事における懐石は、濃茶をおいしくいただくために用意されています。向付や焼物、炊合と次々と運ばれてくる料理には、旬の食材が満載。この日の向付には鱧に梅が添えられ、初夏らしい味わいです。

※本懐石のお品書きについては「予約について」をご覧ください。

格式高い濃茶をじっくり堪能

懐石の後は、中立と呼ばれる休憩を挟みます。その間に亭主は床の間の掛軸を花に替え、茶室の雰囲気ががらりと変わります。後座の準備ができたことを知らせる鐘の音が聞こえたら、再び躙口から茶室へ入りましょう。

この日、主菓子として提供されたのは、6月に食べる風習がある「水無月」に特別に柚子を加えた此君亭オリジナルのものです。

いよいよ濃茶。お茶を練っている間、静かにその様子を拝見します。出来上がった濃茶は出し服紗とともに出されるので、お茶碗を出し服紗の上に載せ、そっと口に運びます。とろりとした濃厚な濃茶は、体の奥まで染み渡っていくようです。

濃茶とは異なる雰囲気の薄茶

濃茶の後は、薄茶をいただきます。濃茶に比べて、薄茶はカジュアルな雰囲気なのが特徴。用意された干菓子を懐紙にとり、隣の人へと皿を回しましょう。口に含むと、上品な甘さに思わず頬がゆるみます。

お茶を点てはじめると、釜から立ち上る湯気、お茶を点てる音、お茶の香りと五感が刺激されます。いただく時は、時計回りに90度回し、茶碗のほどよい重みを感じながら、口に運びましょう。飲み口はさらりとしつつも、深い味わいが口いっぱいに広がっていきます。

趣向を凝らした月ごとの茶事をご用意

茶事は季節に応じてしつらえを変えて執り行われます。此君亭では、多くの人に茶事を通じて季節を感じてもらいたいと、春はひなまつりの茶事、夏は朝茶事、秋は名残の茶事や開炉、冬は夜咄茶事・クリスマス茶事など、四季折々の茶事を開催。日々の喧騒を離れ、季節の移ろいを感じながらお茶を味わう極上のひとときをお楽しみください。