大阪・本町「綿業会館」国指定重要文化財を巡る特別見学ツアー −シェフ特製の季節のデザート付き−

大大阪時代の栄華を今に届ける、昭和初期モダン建築の最高峰「綿業会館」

「日本の繊維産業発展のため、業界人が集う上質な社交場を」。東洋紡績（現 東洋紡）の専務取締役を務めた岡常夫と遺族の想いから誕生した、大阪・本町の「綿業会館」。業界からの寄付を含め、現在の価値にして約75億円という巨額の基金が投じられ、1932（昭和7）年に竣工しました。設計を手がけた名匠・渡辺節とヘッドドラフトマン（主任製図師）の村野藤吾により、当時としては最高峰の技術と情熱を結集し、世界基準の社交倶楽部がつくり上げられたのです。

大正時代末期から昭和時代初期（1920年〜1930年代）にかけて、大阪市は人口・面積・経済・文化のあらゆる面で日本最大の都市となりました。世界でも有数の世界都市として、極めて著しい繁栄を遂げたこの時期は「大大阪時代」と呼ばれています。

綿業会館は、その大大阪時代の情熱と栄華を鮮やかに伝える名建築のひとつ。外観はイギリス・ルネッサンススタイルを基調としつつ、内装にはあえて部屋ごとに異なる多彩な様式を配しています。その背景には「会員の好みに応じて、お気に入りの部屋で自由に寛いでほしい」という渡辺のあたたかい想いが込められています。

空間美と季節のおいしさを満喫する至福のカフェタイム

本プランは、名建築家の手腕が光る館内をくまなく見学すると共に、シェフ特製のデザートセットを味わえるOtonami限定プラン。体験のはじめに案内されるのは、20世紀初頭のアメリカ建築様式「ミューラル・デコレーション」を取り入れた、「会員食堂」の壮麗な空間です。見学ツアーへの期待を胸に、まずはここで優雅なカフェタイムを堪能しましょう。

デザートを監修するのは、フランスの星付きの名店「ジャン・バルデ」「ジョルジュ・ブラン」などで腕を磨き、その後も国内外の名店で活躍するシェフ 佐川善弘氏。本場パリ仕込みの確かな技術をもつ綿業会館の専属パティシエと共に手がける一皿は、世界の美食家を魅了した技術と四季の味覚が見事に調和した極上の味わいです。

デザートプレートは旬の食材を厳選し、季節の恵みを存分に味わえる構成で提供されます。取材時の秋のプレートでは、みずみずしいシャインマスカットが主役。香ばしい焼き菓子や宝石のようなフルーツタルトレット、口溶けなめらかなパンナコッタ、芳醇なレアチーズケーキ、焼きメレンゲと氷菓の食感のコントラストが際立つヴァシュランなど、趣向を凝らした4～5種類のデザートを堪能します（内容・品数は体験日により変わります）。頭上に広がる立体装飾を鑑賞しながら、映画のワンシーンのように美しいひとときをお楽しみください。

部屋ごとに表情を変える異空間への誘い

次なる見学ツアーでは、綿業会館の歴史と建築に精通した専任ガイドと共に、館内の多彩な意匠を巡ります。数々のゲストを迎えた玄関ホールは、イタリアン・ルネッサンススタイルを取り入れた格式高い空間。壁面全面に張られた上質なイタリア産トラバーチン（大理石）の鏡面が優美な光を反射し、足を踏み入れた瞬間に大大阪時代の栄華と重厚な空気感に包まれます。

カフェタイムを過ごした会員食堂は、幾何学模様の天井装飾がとにかく圧巻。繊細なサンドブラストの彫刻ガラスもうっとりするほど美しく、心を奪います。「壁面には会話やカトラリーの反響音を防ぐアメリカ製の吸音材が採用され、渡辺氏の細やかな機能美が息づいています」と語るガイドの言葉に、思わず感嘆のため声が漏れます。

一方、1962（昭和37）年に改修され、会員専用の「地階グリル」も、コンクリート壁に繊細な象嵌細工を施すなど、独自の格式と美意識を留めた上質な空間。新旧それぞれに異なる建築美と職人技の競演をじっくりと鑑賞できます。

威厳漂うVIPルームへ。伝統意匠と職人技が織りなす至高の空間

本ツアーの大きな見どころとなるのが、会員制社交倶楽部としての格式が色濃く漂う部屋の数々です。なかでも圧倒的な気品を誇るのが、イギリスの伝統美を取り入れたジャコビアンスタイルの「談話室」。壁面にクルミ材を贅沢に使った重厚かつ艶やかな空間に、壁面を飾る「泰山タイル」の味わい深い表情が、当時の英国風の趣を伝えています。壁面にずらりと掲げられた歴代会長の肖像画の中には、昭和を代表する洋画家・小磯良平が描いた貴重な一幅も。

続いて案内されるのが、18世紀のイギリスで洗練された様式美 クイーン・アン・スタイルを体現した「特別室」。貴賓室と呼ばれるここには、白漆喰で繊細なレリーフが描かれた天井や、中央のオリジナルのシャンデリア、クイーン・アンスタイル特有の猫脚の調度品など、細部にまで優美な意匠が宿ります。皇族や歴代首相をはじめ、満州事変の現地調査のために国際連盟から派遣された英国のリットン調査団など、国内外のVIPをおもてなししてきた社交倶楽部としての歴史の深みを静かに物語っています。

特別室に隣接する「会議室」は、ナポレオン期の美学を受け継ぐアンピールスタイルの空間。アンモナイトの化石が眠る希少な大理石の床や、壁面に対向して飾られた「一対の鏡」が印象的です。鏡が空間を無限に映し出す幻想的な演出から「鏡の間」とも称され、当時の職人が凝らした細部の意匠と趣向の粋を体感できます。

見学ツアーの真の魅力は、専任ガイドによるきめ細やかな案内にあると言っても過言ではありません。遠隔操作の電気時計や、当時としては画期的だった冷暖房設備、GHQ接収を乗り越えた奇跡のドラマなど、幾多のエピソードに耳を傾けるたび、建築の奥深さにぐっと引き込まれていきます。

古き良き時代の社交倶楽部の世界に浸る、至福のひととき

館内を巡り、再び玄関ホールへと戻る頃には、「建築のみならず、工芸、アートなど、多様な文脈から立体的に鑑賞できることが、綿業会館の大きな魅力」とのガイドの言葉を、身をもって感じ取れることでしょう。昭和の華やかな名残を留める、重要文化財ならではの贅を尽くした空間に身を委ね、大人の知性を心地良く満たす特別なひとときをお過ごしください。