職人の街・蔵前で銀の匠に教わる純銀製スプーン作り −銀器で味わうアイスクリーム＆ドリンク付き−

江戸末期から12代継承する「銀師」の技

ものづくりの街として知られる東京・蔵前に工房を構える「日伸貴金属」。江戸時代末期から鍛造の技を脈々と受け継ぎ、12代続く伝統を守り高めています。11代目で代表の上川宗照氏と3男1女の銀師一家が精励を重ねるのは、台東区や荒川区を中心に作られている「東京銀器」。優美な輝きを放つ銀に伝統文様を施した銀器は、日本を代表する工芸品として広く世界中から注目されています。

趣深い工房に足を踏み入れると思わず背筋が伸びますが、12代目銀師・上川宗伯氏のゆるやかな笑顔に迎えられ、かしこまることなく体験に臨めることでしょう。

使い手とともに変化する不思議な金属「銀」

本体験で使用するのは、世界でも「ピュアシルバー」と称される純度99.9％の純銀。銀は鏡のコーティングに使われるように、磨くほどに落ち着いた光沢を帯びます。銀器は落としても割れず、へこんでも修理がきき、磨けばまた輝きが戻るのが特徴。さらに金属のなかでも熱伝導率が抜群に高く、抗菌作用もあるのだそう。手打ちのスプーンは使い続けるほどに風合いが出て、実用性と美しさを兼ね備えた「用の美」を感じられるはずです。

現在、銀細工を製作する銀師は日本に数人。銀の歴史や魅力について直接学べる場所はここだけです。ぜひ色々なことを尋ねてみてください。

日常を忘れ、一意専心して銀に向き合う

スプーン作りの体験は、実際の作業場で工具に囲まれながらスタート。銀よりも硬い銅板で金鎚を扱う練習をしたら、スプーンの柄（え）に施す模様を考えましょう。宗伯氏にイメージを伝えると、金槌で表現できるデザインを一緒に考えてくれます。

油性ペンで描いたガイドに沿って模様打ち。金鎚を持つ手には力を入れすぎず、脇を締めて肘を支点に動かします。はじめは思った位置に金鎚を落とすことすら難しく感じますが、慣れてくるとだんだんとリズミカルに打てるようになります。「カン、カン」と響く乾いた音に身を委ねて、一心に模様を刻みましょう。

磨き上げることで現れる本物の輝きにため息

スプーンのくぼみを作る工程では、丸底の木型に合わせて銀を打つことでゆるやかなカーブに整えていきます。使うのは先ほどの金鎚よりも大きな木槌。同じように脇を締めて、今度は木槌の重みを利用して手首を振るようにして落とします。アイスクリームをすくって口に運ぶ場面をイメージしながら、好みの形に仕上げていきます。

純銀は磨けばさらに風合いが出ます。やわらかなネルの布にクリームを付けて円を描くように伸ばしていくと、くすみを帯びていた銀がまぶしい光沢を放ちます。金槌で刻んだ模様はまるで星屑がキラキラとあふれだしたよう。ずっと眺めていたい美しさです。

味わって、銀の特性にますます夢中に

出来上がったスプーンを使って、さっそくアイスクリームをいただきましょう。柄を握ると体温がスプーン全体に伝わり、アイスクリームをなめらかにすくうことができます。口に運ぶ時には、今度はスプーンがアイスクリームの冷たさに反応して口も手もひんやり。銀の輝きは見た目にも涼しげです。

銀器に注ぐと飲みものの味がまろやかになるのも、不思議な特性のひとつ。銀器とガラスコップで飲み比べると、黒酢やオレンジジュースの酸味はマイルドに。お茶の渋みは丸くなり、茶葉本来の風味を豊かに広げてくれます。

シックに煌めく自分だけのスプーンに心躍る

優雅に輝く手打ちの純銀製スプーン。上質な桐箱に納めて、お手入れ用のクロスとともにお持ち帰りいただけます。「銀器は見て楽しむよりも、日常的に使って育ててほしい」と宗伯氏。しまいこまずに暮らしに溶け込ませてください。

日伸貴金属の銀師とともに製作に励むプレミアムなひととき。銀の不思議な魅力を体感すれば、「今度はこの人と作ろうか」「あの人への贈り物にも」と、大切な人たちの顔が浮かんできそうです。ハッとするような純銀の煌めきを、ぜひ間近でご覧ください。