「南青山 即今」非日常空間で堪能する薄茶・懐石・カクテルのコース −初心者から楽しめる茶事体験−

都会の隠れ家で日本伝統のおもてなしを体験

茶道宗和流の十八代家元・宇田川宗光氏が監修する茶懐石料亭「南青山 即今」。日本のお茶の文化をより多くの人に広めたいとの想いから、流派を超えてお茶を楽しめる空間となっています。東京・表参道の骨董通りに面したビルの階段を降りると、そこは非日常の世界。アクセスの良さから外国人のお客様も多く、服装や持ち物、作法を気にせず茶事のコースを楽しめます。

茶道といえば、お点前やお作法など習い事の印象が強くありますが、原点はおいしいお茶を楽しむこと。なかでも茶事は亭主が少人数のお客様を招き、お食事やお酒、お点前でもてなす、いわば日本伝統のフルコースのおもてなし。本体験では、南青山 即今オリジナルのコースに沿ってお客として茶事を体験し、その醍醐味を味わいます。

「笊籬菴」で香煎と主菓子をいただく

Otonami限定プランの茶事の幕開けは、入口の隣に位置する「笊籬菴」から。通常コースでは入れない特別な仕掛けのある小間です。寄付・待合の意味合いもあり、ここで準備を整えて、お客が揃うのを待ちます。茶事というと装いや持ち物が気になりますが、普段着で何も持たずに参加でき、写真撮影も可能です。

香煎と主菓子が出されたら、心を落ち着けるよう香煎で喉を潤し、続いて主菓子をいただきます。一般的なお茶事では、茶懐石の後、最後にお抹茶のお点前となりますが、本体験では誰もが一番緊張するお点前を先に体験。後半はゆっくりと食事を愉しむ流れとなっています。

三畳台目「即今」での薄茶点前

続いては茶室「即今」に移動し、亭主の薄茶点前を拝見。静寂の中、お点前の音だけが茶室に響きます。美しい所作を見ていると、すっと背筋が伸びるよう。日常から解き放たれた気分になります。

薄茶をいただいたら、亭主との会話も茶事の楽しみのひとつ。感想をお伝えして、わからないことがあれば尋ねてみましょう。親切に説明していただけます。

「爛酔亭」で優雅に味わう茶懐石

お点前の後は、広間でゆったりとお食事を味わい尽くします。最初の膳が運ばれたら、まずは炊きたてのご飯を汁とともに味わいます。

懐石の基本である一汁三菜にしたがい、酒一献の後、一番だしが香り立つ煮物椀、焼き物と続きます。和食に洋のエッセンスを加え趣向を凝らした「洋肴」もお楽しみのひとつ。

懐石の最後に出される湯斗（ゆとう）は、お湯で椀をきれいにし、お釜の底のおこげも無駄にせず味わうという茶懐石ならではのもの。たくあんを1枚残して飯椀を拭うと、懐石料理の根底にある禅の心を感じます。香の物に添えられた鰻の山椒煮は、一般の茶事では出されない即今オリジナル。鰻茶漬けにして味の変化をお楽しみいただきます。

随所に散りばめられた茶事のエッセンス

懐石料理をいただいてリラックスした後は、コースの締めくくり。亭主自らがゲストの前で作るカクテルと季節のデザートをいただきます。お酒を嗜まない方にはノンアルコールカクテルをご用意することも可能です。

長く受け継がれてきた正式な茶事をベースに、オリジナルのアレンジを加えて初心者でも茶事の楽しさを体験できる本プラン。「お茶に興味があるけれど、どこから入っていいのかわからない」という方のはじめの一歩として、「お作法はわからないけれど、茶事の流れやのお茶の空間を楽しみたい」という方にもおすすめです。“今この瞬間”という意味を持つ「即今」。南青山 即今にて特別なひとときをご堪能ください。