「日本茶屋ハトハ 日本橋」日本茶インストラクターが指南するお茶の楽しみ方 −基礎編・発展編−

日本茶の伝統と新たな一面に出会う

お茶と暮らしとの新たな関係を創造し、提案したい――。日本各地の名産地の茶葉や、お茶に合う和洋菓子などを扱う「日本茶屋ハトハ 日本橋」。東京・日本橋人形町に週3日実店舗をオープンし、おしゃれな空間で人々を日本茶の世界へと誘っています。

店主の水嶋秀八氏は、日本有数の茶どころである静岡県牧之原台地生まれ。実家は明治時代から代々茶業に携わり、茶畑や茶の香に囲まれて育ちました。広告業界で働くなか、2018年に日本茶インストラクターの資格を取得。より多くの人にお茶に親しんでもらい、日本茶の文化や茶産地を活性化したいという想いから「ハトハ」を立ち上げました。

日本茶のいろはを学び味わう2つの講義

本体験では、体験内容が異なる「基礎編」と「応用編」を隔週で開催（2024年2月から）。どちらも座学でお茶についての知識を深め、お茶を淹れる実践を通しておいしくお茶を味わうポイントを体得します。

締めくくりには、お茶に合わせてセレクトされたお菓子とのペアリングを堪能。基礎編と発展編はそれぞれ単独での受講も可能で、座学の際に配布される資料は持ち帰ることができます。習ったことを自宅でも実践してみましょう。

【基礎編】淹れ方ひとつで変化する味わいやお菓子との相性を探究

基礎編は日本茶に親しみたい方向け。座学では、お茶の旨味や甘味、苦味、渋味につながる成分と、それらがお湯の温度によってどのように変化するかを学びます。深蒸し煎茶や和紅茶、玉露といった茶種ごとの特性に応じた湯量や抽出時間なども知ることができるので、普段お茶を淹れる時に役立つでしょう。「お茶の複雑さや繊細さを、深みとして楽しんでもらえたら」と水嶋氏。和やかな会話を交えながら丁寧な解説が続きます。

座学の後はいよいよ実践。急須の特徴や扱い方を、手を動かしながら学びます。初心者でも扱いやすいという愛知県の常滑焼の急須を主に使い、日本茶の代表格・深蒸し煎茶や国内外で注目の高まっている和紅茶などを、水嶋氏のアドバイスをもらいながら淹れていきます。知識とコツを深めて淹れたお茶は、苦味や渋味は控えめで、旨味と甘味が優しく口の中に広がります。

お茶と共にいただくのは、日本橋人形町の老舗和菓子店「壽堂」やフランス洋菓子店「たがやす」など、水嶋氏が厳選した名店のお菓子。お茶と相性抜群の逸品揃いで、しばし口福なひとときに浸ります。

【発展編】産地や水を知り、茶葉そのもののを味わう

発展編は日本茶の知識をさらに深めたい方向け。水嶋氏が地元・静岡県を中心に産地へ足を運び、その際に撮影した写真や動画を観ながら、お茶の製造工程を辿ります。お茶は、その品種や生産地はもちろん、摘採時期、発酵度合などによって様々な種類に分けられ、その味わいも千差万別。生産者の思いや、お茶ができるまでの製造工程を知ると、お茶のありがたみを一層強く感じます。

お茶の味わい方も深く掘り下げます。例えば、高級茶の玉露を淹れた後の茶葉を食します。「良いお茶は食べられる。栄養も豊富なんです」と水嶋氏。口に含むと、お茶本来の味わいの力強さや奥深さに気付かされます。

続いて行うのは、日本茶のフレーバーティーづくり。柚子・山椒・カモミール・ミントなど、時季に応じた身近なフルーツやハーブなどを自分好みにブレンド（内容は時季により異なります）。水嶋氏と相談しながらお好みのブレンドを見つけ、おすすめのお菓子と楽しめば、お茶の新たな一面を発見できるでしょう。

日本茶をもっとカジュアルに暮らしの中に

お茶を淹れるひととき、お茶の香り、ぬくもり、そして深い味わいは、心に平穏をもたらします。「お茶の本当のおいしさを伝えたい。そして、日常でも味わっていただくことでより豊かな時間を過ごしてもらいたい」と水嶋氏。日頃から日本茶に親しんでいる方はもちろん、日本茶をあまり飲まない方でも、体験後には日本茶をより身近に感じ、お茶の世界とつながりたくなるでしょう。