奈良「和空法隆寺×松尾寺」名店監修の懐石ランチ＆日本最古の厄除霊場での厄除け祈願

静かな斑鳩の里に建つ「和空法隆寺」と「松尾寺」

世界遺産・法隆寺の門前に構え、参道にはじめてできた門前宿である「和空法隆寺」。お寺への参拝前に身と心を清めて準備をする場所として、また奈良の歴史や文化に触れられる場所として、様々な施設や体験が充実しています。周辺は風致地区であることから、その外観は歴史を感じる斑鳩の里の景観に配慮した落ち着いた雰囲気。食事は名店「神田川」監修の懐石料理をいただけます。

日本最古の厄除霊場といわれる古刹「松尾寺」は、和空法隆寺から車で約10分。718年、『日本書紀』の完成と自分の42歳の厄除けを祈願した舎人親王によって創建されたと伝わります。本尊の千手観音は厄除観音として名高く、厄除け・開運を祈って参詣する人々で日々賑わっています。

名店が監修する大和（やまと）の名物を取り入れた懐石料理

和空法隆寺では、社寺に参拝する前のお清めのひとつとして、ロビーに薫香が焚かれています。空気を浄化する作用があると考えられているお香の香りに包まれると、心が清々しく、ここから始まる体験への期待感が高まります。

松尾寺への参拝前に、まずは昼食をいただきます。ゆったりとした大広間の小上がり席で堪能するのは、大阪・北新地に本店を持つ日本料理の名店「神田川」監修による「門前懐石」。大和野菜をはじめ奈良の歴史と文化を感じられる地の物を中心に、こだわりの旬素材がふんだんに使われた彩り豊かな懐石料理です。ワンドリンク付きで、日本酒3種類の飲み比べや柿の葉茶などから選ぶことができます。

日本には「厄を振り落とす」「厄を分ける」という意味合いを兼ねて、厄年に料理を大切な方にふるまう風習が残る地域があります。その習慣にあやかり、おいしい料理を食べて厄落としのひとつとしてみてはいかがでしょうか。

厄除けの霊験あらたかな古刹へ

食後は「松尾寺」に移動して厄除け祈願を受けます。和空法隆寺から松尾寺までは車で約10分、各自で移動します（宿からタクシーを手配することも可能）。

日本最古の厄除け霊場として全国的に有名な松尾寺。その開基と伝わる舎人親王は、『日本書紀』の編纂に際し、法隆寺の僧侶たちが松尾山で山岳修行をしていることを知り、『日本書紀』の無事完成と自らの厄年の厄除けを祈願して山に籠ったといわれています。718年に観音堂が建立されたのち少しずつ堂宇が備えられ、山岳寺院として発展。厄除観音にあやかろうと大勢の人々が訪れるようになりました。

松尾寺では毎日、本堂の内陣で厄除け祈祷が行われています。寺務所で和空法隆寺から来たことを伝えて受け付けを済ませ、授与品を授かります。ご祈祷の際には赤い袈裟を肩にかけて臨みます。松尾寺では祈祷は1年間続くものとして考えられており、赤い袈裟と再祈祷券を持参すれば、1日1回のご祈祷を1年間受けることができます。

授与品として受け取るのは、厄除けのお札のほかに、厄除け観音の御影、財布やカバンに入れて持ち歩けるお肌守り、お供え物の落雁、由緒書きなど。厄除けのお札は、自宅の仏壇や神棚、床の間、または玄関やタンス・机の上など、高い場所にお祀りしましょう。

寺内の散策や厄除の鐘撞きも楽しんで

ご祈祷を受けた後は、見どころが点在する境内の散策を楽しみましょう。秘仏の千手観音立像（厄除け観音）が公開されるのは毎年11月3日のみですが、最古型の様式の大黒天（重要文化財）をはじめ七福の神々が祀られた「七福神堂」を拝観できます。特に女性におすすめなのが弁財天へのお参りで、美しさを長く保てると評判なのだそう。

鐘楼は古来「厄除の鐘」として知られ、参詣者は年中自由に撞くことができます。鐘をはじめ音が出るものは仏様に自分が来たことを知らせる目的で使うため、参詣の序盤に鐘を撞いてOKです。

本堂の裏手には、美しい三重塔や元観音堂跡に建立された松尾山（まつのおさん）神社があります。天気のいい日には高台の階段から街を眺められます。また、お花畑のバラは毎年5月15日～6月5日に一般公開。美しく咲き誇るバラを見ることも楽しみのひとつに、再び祈祷に訪れてみてはいかがでしょうか。

厄年という節目をどう生きるか考えさせられる一日

松尾寺の僧侶によると「厄年とは“節目”であり、“悪いことが起こりやすい年”という意味ではありません。何度も分かれ道に立たされるので、注意をすると良い年です」とのこと。人生は、ほんの少しのきっかけで変わっていくもの。和空法隆寺での食事を通して奈良の美味を堪能し、松尾寺での厄除け祈願で心を整えたら、晴れやかな気持ちで毎日を過ごせそうです。厄年をマイナスではなくプラスに捉え、飛躍の年にしてはいかがでしょうか。