混ざり合う対極の技法。夫婦で紡ぐ、新たな陶芸文化。

互いの技法を持ち寄り、次世代に継承する

京都・清水の大通りに工房を構える「蘇嶐窯」は、現当主の涌波蘇蕯さんが4代目となる老舗窯元。代々“練り込み青瓷”と呼ばれる技法で磁土に顔料を混ぜ込み、独特の深みを持つ青に彩られた器を製作していました。

蘇蕯さんが妻のまどかさんと出会ったのは、亡き父の技法を継承しようと門戸を叩いた京都府立陶工高等技術専門校でした。まどかさんは家業を継ぐため、福岡の実家を離れて入学。茶の湯を背景に花開いた京焼・清水焼と、用の美を極めた小石原焼。異なる窯元出身のお二人でしたが、卒業してすぐ人生を共にすると決めました。

そこから蘇嶐窯が誕生したのは結婚から10年以上経ってから。きっかけは当時小学生だった長男の「将来は5代目を継ぎたいけど、陶芸だけじゃ食べていけないからバイトをしないと」の言葉。目の前の仕事を精いっぱいこなす日々でしたが、ここから次世代にバトンを渡すことを見据えた製作活動がスタートしたのです。

新たな試み、周囲の反応から「大丈夫」と確信

蘇嶐窯の作品の魅力は、異なる産地の技術が混ざり合って醸し出す唯一無二の風合い。京焼・清水焼の生地に小石原焼の技法である飛鉋を施し、そこへ釉薬をかけると削られた土の溝に釉薬が溜まり、濃淡によって文様が浮かび上がります。

お二人は当初、青磁のうつわに民芸の技法を加えることに抵抗があったといいますが、初めて完成した作品を見たときは「案外いいね」と顔を見合わせたそう。青磁が生活に寄り添ううつわに変化したことで親しみやすさが増し、より多くの人に手に取ってもらえるようになりました。

周りの人からのリアクションから「この方向に進んで大丈夫なんだ」と少しずつ自信が持てたそう。かつて都だった京都は各地の職人たちが呼び寄せられて各々の技術を磨いた地。「”一見さんお断り”なんて敷居の高さはあるものの、新しいものを面白がれる土壌も持ち合わせているんです」と蘇嶐さんは笑います。

作る工程や職人の想いを知れば、作品にストーリーが生まれる

工房は清水寺にほど近い大通りにあり、多くの観光客が行き交います。「陶芸の流れを知らない方が多く、今日作って持って帰れますか？と聞かれることも」と、まどかさん。陶器をもっと身近なものに感じてほしいとの願いを込めて、Otonamiではプレミアムな実演見学を組み込みました。お二人が電動ろくろで成形する様子、そして飛鉋で模様を施す工程までも間近で見ることができます。

器の一つひとつがどのような工程を経て作られているのかを知れば、自分の作品により愛着が湧き、長く大切にできるはず。「陶芸のシーンをご覧になったことで器を見る目が変わったり、お茶碗で食べるときに一緒に作った人との会話や工房の雰囲気を思い出したりしてくれたら嬉しいです」。

陶器をもっと身近に感じてほしい

今回のプランでは、ご自身が手びねりで形作った器に、後日まどかさんの飛鉋を刻み込み、選んだ釉薬を染み込ませてご自宅までお届けします。「わたしたちの作品は青瓷と飛鉋の技法を融合したところに特徴がありますが、さらにお客様の作品とかけ合わせることでどのような効果が生まれるでしょうか。お手元に届くまで分からないワクワク感を楽しんでもらいたいですね」。

「高く遠い存在に思われがちな伝統工芸ですが、見渡してみれば生活のすぐそばにあると気づいてもらいたい」。これが、お二人が本体験に託す想いです。伝統技術が凝縮されるなかにも親しみやすさを持ち合わせた蘇嶐窯の作品たちが、きっとそのきっかけとなってくれるはず。ご夫婦二人で紡いだストーリーに加わって、共同製作で仕上げる器作りを堪能してみませんか。