月替わりのフィンガーフードと心華やぐおもてなし −日本フィンガーフード協会 認定講師に学ぶ−

食べる宝石、フィンガーフードの世界に浸る

指でつまんで食べられる小さな料理、フィンガーフード。ひと口で食べられる手軽さからパーティーの席で人気です。その中でも、これまで大勢のフィンガーフード・プロフェッショナルを輩出し、大使館や企業へのケータリングも行う日本フィンガーフード協会が提案するのは、おもてなしの心を込めた彩り豊かなフィンガーフード。宝石のように美しい料理が、舌だけでなく目も楽しませてくれます。

本体験が開催されるのは、東急東横線の都立大学駅から少し歩いた閑静な住宅街。日中は窓から自然光が入り込むオーダーキッチンのショールームで、ホームパーティーに招待されたようなリラックスした気分で参加できます。テーブルに並べられた色とりどりのフィンガーフードは、まさに“食べる宝石”。その美しさに気持ちが華やぎ、たちまち会話に花が咲きます。

月替わりのテーマに合わせ、プロフェッショナルが腕を振るう

「食べる人をひと目で笑顔にできるのがフィンガーフードの魅力」と、日本フィンガーフード協会上級認定講師の井上安奈氏。本体験では、井上氏をはじめ、同協会の代表・丸山佳枝氏が選んだ精鋭たちが月替わりで講師を務めます。それぞれの専門分野を交えつつ調理デモンストレーションを披露。毎回異なるアプローチで学べるため、繰り返し訪れても新鮮な気持ちで楽しめます。

料理のテーマもやはり月替わり。季節の行事や気候に合わせた内容が月ごとに用意されています。講師は毎回テーブルコーディネートにもこだわり、解説も充分な時間を使って丁寧に行います。参加するたびに新しい発見があるでしょう。

料理のおいしさはもちろん、器選びもおもてなしの一環だと井上氏。「有田焼の器で彩るフィンガーフード」は井上氏ならではのテーマ。「美しい器を見るとフィンガーフードとの融合をつい考えてしまいます。特に皇室御用窯である辻精磁社の器との出会いは衝撃的でした。360年にわたり世襲を貫き、徳川家さえ触れることの許されなかった器を手にする高揚感と同時に、その特徴的な青が創作意欲を掻き立てます。呉須の青は赤やピンクなどの色と相性が良く、生ハムやイチゴを使った料理がよく映えるんです」。このように各講師の得意とするテーマを学べるのも本体験の醍醐味といえるでしょう。

すぐ真似したくなる料理のアイデアが満載

デモンストレーションは和やかな雰囲気で進みます。気になることがあれば、気軽に質問して構いません。1回のレッスンにつき学べるのは5種類のフィンガーフード。代表の丸山氏が監修したメニューも含まれます。いずれも自宅での再現性を重視し、手に入りやすい食材で初心者にも真似しやすいレシピ構成になっています。また、学んだメニューのレシピはおみやげとして持ち帰ることができます。

取材時に登場した「ポテトパンケーキ」は、きらりと光るイクラにうっとり。まず千切りにしたジャガイモと小麦粉を混ぜてセルクルで固め、両面に焼き色を付けます。その上に市販のサワークリーム、さらにサーモンをのせたら、イクラ、ディルをトッピング。「ポテトは厚切りでも大丈夫」というアドバイスが、調理のハードルを下げてくれます。

また、焼き色をつけた料理や醤油を使った料理はおいしいですが、ともすると全体が茶色くなってしまいがち。「彩りあふれるお料理は食欲をそそり、バランスよく栄養を摂ることにもつながります」と、丸山氏。メニュー構成を考える際のポイントについて、「使用する食材とその食材の色をノートに書き出してみると、不足している色がわかりますよ」。独自の方法を惜しみなく教えてくれるので、日常での料理にまつわるヒントを得られそうです。

ひと口食べるごとに胸がときめくランチタイム

たっぷり1時間かけてレクチャーを受けた後は、いよいよランチタイム。完成した料理をゆっくりいただきながら、講師との会話を楽しみましょう。「もともと家にお客様を招く機会が多かったことが、フィンガーフードを始めたきっかけなんです」など、気さくでおもてなし上手な講師陣のエピソードを聞きながら、まるでホームパーティーのようなひとときを過ごせます。

5種類のフィンガーフードをどんな構成で提供するのかにも、各講師の個性が表れます。今回、井上氏はフレンチのコースに見立て、プレートの上に前菜とスープ、メインまで集結させました。きれいな料理ととっておきの器という組み合わせも艶やか。思わず感嘆の声が出ます。

前菜の「イチゴと生ハムのオードブル」は、季節によって主役となるフルーツを変えることも可能。例えばシャインマスカットや柿にしてもおいしいという応用知識も、この時間に聞くことができます。一つひとつは小さいフィンガーフードですが、複数のメニューを一度に味わえることが魅力です。使っている食材や料理のルーツ、盛り付け方のヒント、器のエピソードなど、そこかしこに楽しみながら役立つ会話の種が隠れています。

フィンガーフードで叶えるおもてなしの第一歩

小さな料理の中に多彩な要素があり、ひと口で驚きや感動に満ちた味わいや食感が楽しめるフィンガーフード。食材が醸す旨みや香り、舌触り、音などに反応し、五感が活発に動き出すのがわかります。試食を終える頃には、ほどよくお腹が満たされているはず。旬の食材を食卓にふんだんに取り入れるコツを学べるので、帰りに近所のスーパーマーケットに寄り道したくなるかもしれません。受け取ったレシピをぜひご自宅で再現してみてください。

最初から難易度の高い技法に挑戦しなくても大丈夫。カットした食材を色味を考えながら盛り付ける、ただそれだけでも日常的な料理をワンランクアップできる大きな一歩です。本体験を通じて、ご自宅でのパーティーやお祝い、おもてなしの際に役立つ知識が自然と身につくでしょう。意外にも気軽に始められて、奥が深いフィンガーフードの世界。これを機に足を踏み入れてみませんか。