京都「老舗和菓子店 かぎ甚×日本茶専門店 YUGEN」当主に学ぶ京菓子作り＆日本茶とのペアリング

かぎ甚・4代目当主の指導による上生菓子づくり

「御菓子司 かぎ甚」は、約300年続く京都の老舗和菓子店「鍵善良房」の番頭であった太田太三郎氏がのれん分けという形で立ち上げた、上生菓子を中心に取り扱う和菓子店。東山区祇園に店を構える創業約100年の老舗で、地元では上生菓子だけではなく、「京都ゑびす神社」の十日えびす大祭・二十日えびす大祭の時にだけお目見えする「えびす焼き」でもよく知られる人気店です。

かぎ甚では、時代に沿った新たな発想を取り入れた商品の展開や和菓子づくり教室の開催を通じて、お茶席のみならず、京菓子を気軽に楽しめるよう工夫を凝らしています。本体験では、4代目当主の太田雄一郎氏から直々に、京都の四季折々の美しい上生菓子づくりを教えてもらいます。

自然光に満たされた空間で和菓子と日本茶をペアリング

本体験の会場となるのは、「日本の伝統を身近に」をコンセプトに掲げる京都の日本茶専門店「YUGEN」。YUGENは、オーナーの須藤惟行氏が京都・宇治茶を中心に各地を訪れて厳選した品質の高い日本茶を扱うブランドです。2022年1月に河原町から丸太町に移転し、昭和の4階建てビルを独特の感性でリノベーションしてリニューアルオープンを果たしました。

YUGENの魅力は、そのコンセプト通り、本格的な日本茶を親しみやすいスタイルで楽しめるところ。お茶が好きな方からあまりお茶に触れてこなかった方まで、国内外に日本茶のおいしさを提供するために、誰もが立ち寄りやすい空間づくりを追求しています。

体験時にご案内するのは、余計な装飾を削ぎ落とした空間がお茶と向き合う時間を高めてくれる、YUGENの2階特別室。「自然光を空間に残すような設計を意識した」と須藤氏が語るように、優しい光に包み込まれた癒しの空間。太田氏と共に手がけた和菓子を、YUGENのこだわりのお茶2種類とペアリングで楽しみます。

2種類の和菓子で移りゆく都の季節を楽しむ

制作する和菓子は、練り切りやきんとんなど工程の異なる2種類。どのような色や形でその時々の季節感を表すかは、当日のお楽しみです。用意された粘土のような種に、太田氏の指導でみるみるうちに生命が吹き込まれ、雅な京菓子になる様子に感動を覚えることでしょう。単に形を作るだけではなく、和菓子によっては複数の色を巧みにぼかしながら制作する作業も。京都らしい季節感を表現する技術に触れ、自分の手から美しい和菓子が誕生する喜びを感じられます。

京都の和菓子は写実的ではなく、抽象的な表現がなされます。時には「これは何だろう？」という姿の和菓子に出会うことも。そういった時には、京都の自然や歳時記、暦を思い浮かべ、その和菓子の菓銘を想像してみるのも楽しいでしょう。

手を動かしながら「そろそろ蛍が舞う季節ですね」「今年の紅葉の色づきはどうでしょう」などと季節の何気ない会話を弾ませるひととき。和菓子をいただくことも楽しみですが、仕上がるまでの時間に太田氏と交わすやりとりも、贅沢な心の体験となることでしょう。

YUGENのお茶とのペアリングを楽しむ

2種類の和菓子が出来上がったら、YUGENが厳選したお茶とのペアリングの時間です。お母様が茶道に親しんでいた影響で、幼少の頃より抹茶や煎茶が生活の中にあったという須藤氏。実家を離れ、あらためて日本茶が好きだったこと、街中に煎茶や抹茶を気軽に楽しめる場所がないことに気づいたのだとか。世の中にあふれる抹茶スイーツに「自分が思い描く日本茶とは違う」と寂しさを覚えるようになり、そのような想いを抱える中で茶農家との良い出会いに恵まれたこともあって、この世界に飛び込んだそうです。

ペアリングでは、須藤氏自らの目と舌で厳選した単一農園・単一品種のこだわりのシングルオリジンのお茶から、お好きな2種類を選んで楽しみます。茶葉は、京都の宇治や和束からだけではなく、滋賀の朝宮から買い付けたものもラインナップ。煎茶はもちろん、抹茶や紅茶も選べます。茶葉によって、甘み・旨味・渋味が異なるため、煎茶2種類を選んで飲み比べてみるのも面白いでしょう。

和菓子と日本茶、それぞれの匠が高め合う贅沢なコラボレーション

和菓子と日本茶、それぞれの匠が手を携え、互いを尊重し高め合うことで誕生したOtonami限定プラン。さらに体験後には、かぎ甚の和菓子をおみやげとしてお持ち帰りできる贅沢な内容です（おみやげの内容は季節によって変わります）。

「和菓子づくりの伝統を守りつつ、次世代に残せる新しい試みにも挑戦したい」と考えるかぎ甚の太田氏と、「こだわって作られた日本茶の魅力を世界に発信することが、これからのお茶を盛り上げていくことにつながる」と考えるYUGENの須藤氏。フィールドは違えど、京都に脈々と受け継がれる伝統を守り継続させる理念は共通しています。洗練されたYUGENの空間で、かぎ甚の当主から伝統の和菓子づくりを教わる贅沢なひととき。2人の匠の熱い想いに触れながら、おいしいお茶とお菓子をお楽しみください。