日本遺産・高尾山を国際基準ガイドと紐解くハイキング −薬王院での御護摩祈祷と法話・精進料理−

1300年超の歴史を刻む寺院が建つ東京の霊山・高尾山

都心から電車で約1時間。都内有数の景勝地・高尾山は、奈良時代の744（天平16）年に開山された寺院・薬王院が建つ“修験道の霊山”として知られています。霊気に満ち信仰が息づく山に抱かれた八王子は、江戸時代に絹産業で栄え「桑都」と称されていました。人々の祈りと共に、この地で育まれた豊かな文化を未来へと紡ぐ物語が、2020年に文化庁認定の日本遺産に登録。雄大な自然と、多くの動植物の“生命の力”にあふれる高尾山は、その物語を構成する文化財のひとつに選ばれています。

鳥や草木の種類が多く、紅葉の山としても親しまれ、まさに大自然の宝庫といえる高尾山。標高599mの低山で登りやすく、日帰りでも山歩きを楽しめることから、年間300万人ともいわれる世界トップクラスの登山者数を誇ります。本プランでは、山腹にある寺院・薬王院にて、御護摩祈祷の体験と精進料理を堪能。さらに、僧侶による法話を聞ける特別プログラムも。ハイキングや山中でのティータイムで五感を研ぎ澄ませながら、深呼吸をし、気持ちをととのえていきます。

道中ではケーブルカーを利用するほか、参道や登山道は歩きやすく初心者向けの山ともいわれる高尾山。本プランでは山の専門ガイドによる案内やサポートがあるため、山歩きに慣れていなくても安心です。

神仏習合の光景が今も残る高尾山薬王院

本プランの集合場所は、京王線の高尾山口駅。改札を出ると木々の香りがふわっと広がり、清流のせせらぎが聞こえてきます。まずは駅を起点に、5分ほど歩いた場所にあるケーブルカーの清滝駅へ。線路の中盤には、国内で運行されているケーブルカーの中で日本一といわれる31度18分の急勾配地点があります。美しい景色を眺めながら、およそ6分で山上の高尾山駅に到着。歩きやすい舗装路を進み、高尾山に息づく信仰と自然に触れていきます。参道には樹齢約450年の御神木・たこ杉や、撫でると運を呼び込むといわれる蛸の像など見どころが満載。結界の入口とされる浄心門の先には、心身を清め運気を高める開運スポットが点在し、一歩進むごとに意味のある道のりが続きます。

高尾山の中腹、標高約500m付近に位置する薬王院の正式名称は「髙尾山薬王院有喜寺」。真言宗智山派に属する関東有数の古刹です。天狗の姿で表される御本尊・飯縄大権現（いづなだいごんげん）は戦国武将の守護神とされ、古くから火難除けや厄除け・開運を願う信仰を集めてきました。また、天狗信仰だけにとどまらず、薬師如来や弘法大師（空海）が祀られており、境内には鳥居が立つ本社や冨士浅間社があるなど、現在も神仏習合の形が残っています。

ガイドを務めるのは、地域の歴史や文化、自然を活かした体験型アクティビティを手がける「東京山側DMC」の専門家たち。国際基準の資格を持つ山岳ツアーのスペシャリストが同行し、山中の見どころをはじめ、山岳信仰の背景まで丁寧に解説します。はじめて訪れる方はもちろん、これまで高尾山に慣れ親しんできた方にもおすすめ。歩みを進めるごとに知識が深まると、見慣れた風景も新たな印象を帯びて見えてくるもの。体を動かす気持ち良さと知的好奇心が重なり、これまでにない新鮮な体験となるでしょう。

御護摩祈祷と法話で知る修験道の世界

薬王院に着いたら、まずは大本堂へ。薬王院で行われる御護摩祈祷は、飯縄大権現のもと「身・言葉・心」の三密をととのえる修行として受け継がれてきたもの。堂内に響く読経と太鼓の音の中、仏の智慧の浄火によるお清めが始まります。護摩木に託した願いが燃え上がる様子は、心願成就を体感できる神秘的な光景。修験道と天狗信仰が融合する荘厳な空間で、祈りの本質に身を委ねる体験です。

御護摩修行の後に行われる法話では、祈りの意味を丁寧に紐解いていきます。僧侶の穏やかな語りに耳を傾けるうちに、言葉の一つひとつが心に届くのを実感。修験道の思想や日々の心の在り方に触れることで、思考がすっきりと整理されていくのを感じるでしょう。解説付きハイキングに加え、僧侶による法話が聞けるのはOtonami限定のオリジナルプログラム。地域と東京山側DMCの信頼関係のもと実現した、貴重な学びの機会となっています。

五感で味わう季節の精進料理

薬王院大本堂の奥に進むと見えてくるのが、精進料理をいただく会場の客殿です。肉や魚を使わず、地元の野菜や穀物、豆類や海藻などを用いた逸品は、控えめな味付けながら深みがあり、季節を感じられるのが印象的。山での修行を積み重ねてきた山伏や僧侶の食文化を背景に、素材本来の味が引き立つ、日常とは異なる食の時間を楽しみましょう。

本体験で提供される精進料理は、10品の小鉢にデザートが付いた「天狗膳」。天ぷらや煮物、きのこ汁など栄養バランスに優れた内容で、一品ごとに違った食感や香りを楽しめます。薬王院の客殿という特別な空間で味わうことで、五感が研ぎ澄まされていくような感覚に。自然の恵みに感謝しながら、食と静かに向き合うひとときです。

山頂の絶景と森のティータイムでリフレッシュ

薬王院でのひとときを終えた後は、いよいよ高尾山山頂を目指します。整備された登山道は初心者でも歩きやすいのが魅力。ガイドとの会話を楽しみながら木々の香りに包まれて歩くこと約20分、最後の階段を登りきると山頂に到着です。晴天時には富士山や丹沢の山並みまで見渡せる大パノラマが広がり、思わず足を止めて見入ってしまうほど。澄み切った空気に癒されながら、季節によって表情を変える山の風景を愛で、山頂でのひとときを満喫しましょう。

山頂からの下山は、北斜面を通る4号路へ（※）。谷間に響く鳥のさえずりに耳を澄ませ、イヌブナやモミの自然林の中をガイドと共に進みます。木々の間を抜ける風や土の匂いを感じながら自然とつながる体験は、日頃の疲れを忘れてリラックスできる癒しの時間になるでしょう。途中に現れる吊り橋「みやま橋」から眺める景色は格別で、記念撮影にもおすすめです。

※当日の登山道の状況により変更になる場合があります。

下山途中の楽しみは、休憩を兼ねた山中でのティータイム（※）。ガイドが淹れる温かな「薬王院茶」は、薬王院の大本堂や御札授与所で販売されているオリジナル野草茶。自然に自生する植物の葉や茎、根を乾燥させて煮出しているため苦味が少なく、自然の甘みと香ばしさが広がります。高尾山ならではの茶菓子と共に味わう一杯は、体に優しく染みわたり気持ちも軽やかに。ハイキングの後半にほっとひと息つくことで、余韻が残る体験になるでしょう。

※当日の状況により休憩場所が変更になる場合があります。

大自然の宝庫・高尾山で心と体を癒し日々の活力に

ティータイムでひと息ついた後は、再び山の中へ。気持ちを切り替え、30〜40分かけて最初に通った浄心門を目指し下山します。コースの道幅はゆったりとして見通しも良いので、山道に慣れていない方も安心です。解散はふもとではなく、ケーブルカーの山上「高尾山駅」。最後まで自分の足で歩いて下山するのはもちろん、ケーブルカーやリフトを利用して景色を楽しみながら下ることも可能です。その日の体調や気分に合わせて帰路を選びましょう。

都心から約1時間で訪れることができる高尾山は、世界的にも知られる名勝です。自然の中を歩くことで心身がととのい、充実感で満たされる感覚に。また、薬王院での御護摩祈祷や精進料理を通して、本質的な豊かさと祈りの文化に触れられる貴重な機会です。新緑や紅葉など四季折々の美しい眺めを満喫し、下山後の日々の活力に。山の専門家による案内のもと、大自然の宝庫・高尾山で上質なハイキングを体験してみませんか。