奈良「梅乃宿酒造」酒粕パックと梅酒作りで自分を磨く手仕事体験 −創業130余年の老舗酒蔵にて−

日本酒ゆかりの地で130年以上地酒造りに勤しむ「梅乃宿酒造」

奈良県の葛城山の麓に酒蔵を構える老舗「梅乃宿酒造」。日本清酒発祥の地とされる奈良において、梅乃宿酒造の地酒作りは130年以上の歴史を誇ります。葛城山の豊かな自然と清らかな水に恵まれた環境で、厳選した酒米を使用し、伝統的な手法と現代の技術を融合させた酒造りを行っています。

梅乃宿酒造は近年、自慢の日本酒をブレンドした梅酒やジン、日本酒リキュール「あらごし」シリーズが好評を博し、国内外でファンが多い酒蔵です。日本独自の酒文化の可能性を広げたいという梅乃宿酒造が日本酒以外の酒造りでも好評なのは、確かな技術を持った醸造蔵だからこそ。

「梅乃宿」の屋号の由来は、当時の酒蔵の敷地内にあった梅の木に鶯が飛来し、風雅なさえずりを聞かせてくれたことから。酒蔵の移転時、御神木である梅の木は樹齢300年と高齢のため移設はできませんでしたが、移転後も人や自然と調和した酒造りに挑戦し続けています。

奈良の大自然を望むプライベートルームで酒粕パック作り

体験の場となるのは、通常の蔵見学では入れないVIPルーム。大きな窓からは大和三山のひとつである畝傍山（うねびやま）が見え、ゆったりした大自然に心身が癒されます。まずは、梅乃宿酒造の酒造りの工程で生まれる酒粕を使った酒粕パック作りからスタート。奈良の酒造の歴史や酒粕ができるまでの工程についてレクチャーを受けながら、酒粕と水、保湿用のはちみつを袋に入れてもみほぐします。

発酵食品である酒粕は栄養素を豊富に含み、美容パックとして使えばスキンケアに役立ちます。サンプルの酒粕パックを手の甲に伸ばしてもらい、待つこと10分ほど。手で肌にくるくるとなじませてから洗い流すと、しっとりとした触り心地と透明感が増した肌に思わず驚きの声が上がります。美肌のための習慣にしたくなる酒粕パックのレシピは持ち帰れるので、手に入りやすい材料で気軽に作れるのも嬉しいポイントです。

日本酒を使って自分好みの梅酒にブレンド

酒粕パック作りに続いて、本格的な梅酒作りにも挑戦。梅の名産地から厳選された国産の4品種の梅と、4種の糖類（金平糖、黒砂糖、氷砂糖、ハチミツ）、そして3銘柄の酒類（旨味日本酒、香味日本酒、梅乃宿ジン）の中から組み合わせ、自分好みの梅酒を作ります。梅シロップと酒類のテイスティングができるので、梅ごとの味わいや香りを確かめながらオリジナルブレンドを楽しみましょう。

本プランで作る梅酒は、一般的なホワイトリカーや焼酎は使わずに自社の日本酒やジンをベースにしています。お米の豊かな甘みが梅酒に加わることで、豊かな香りが広がり、芳醇で奥行きの深い味わいを感じられます。

お酒の知識だけでなく、梅の品種による特徴や、梅酒に漬けたあとの梅の実を使ったレシピなども丁寧に教えてもらえるので、普段の梅の活用にも役立ちます。手作りした梅酒は4週間ほどで飲みごろに。毎日熟成されていく様子を見守る時間も楽しみのひとつです。

梅乃宿酒造の特製梅酒の3銘柄を飲み比べ

手作り体験の後は、通常は不定期開催の梅酒3銘柄の飲み比べ体験を楽しみます。梅乃宿酒造の伝統と技術が集結した「梅乃宿の梅酒」は、上品で爽やかな酸味の余韻が心地よい逸品。さらに濃厚に仕上げたのが「梅乃宿の梅酒 黒ラベル」。度数が高く香りも芳醇で、舌の上でとろけます。完熟梅の果肉を贅沢にブレンドした「あらごし梅酒」は、まるでデザートを食べているかのような果実感に驚きます。

ノンアルコール派の方は、梅の果実をたっぷり使った梅ジュースに変更可能。果肉感はもちろん、梅の風味が溶け込んだジュースの爽やかさは絶品です。

心身を癒しリセットできる、醸造蔵ならではのリトリート体験

酒造りという日本の伝統と奈良のおおらかな自然の美しさが融合した空間での体験は、日常から離れて、ひと味違う究極のリフレッシュタイムになるでしょう。伝統文化に触れながら目の前の体験に集中して、心の静けさを取り戻すための時間を自分へのご褒美にしてみてはいかがでしょうか。