「大竹薬膳研究所」薬膳茶と発酵の世界を学び自分を整える −葉山「平野邸 Hayama」にて−

家族を思う気持ちが築き上げた「大竹薬膳研究所」

葉山の静かな住宅街を進むと、多種多様な草木がつくる小道に導かれます。その先に佇む縁側付きの平屋「平野邸 Hayama」。その美しいしつらいには、“葉山での暮らし”をごく自然に感じさせてくれる魅力が秘められています。

この場所で行われる薬膳茶と発酵の講座では、薬膳・発酵料理研究家の大竹宗久氏が講師を務めます。神奈川県平塚市に拠点を置く大竹薬膳研究所の代表として、薬膳・発酵料理の啓蒙活動に力を入れる大竹氏。健康食の世界に足を踏み入れたきっかけは、自身のお子さんのアレルギーだったといいます。実家のそば店を経営し、飲食業界で心身ともに忙しく過ごしていた大竹氏は、薬膳と出会い、お子さんと一緒に健康管理に努めるようになると、自身の体調も自然と整っていったのだそうです。

その後に始めたSNS上のオンラインコミュニティ「体が喜ぶ食材と薬膳生活」は、登録者が1万人を超えるほどの人気コミュニティに成長し、2019年には講師育成に軸を置く大竹薬膳研究所を設立。また、2023年には自身初の著書を出版。世界各国の料理本を表彰する「Gourmand World Cook Book Award 2023（グルマン世界料理本大賞）」のHEALTH&NUTRITION部門でグランプリに輝きました。大竹氏が提案する薬膳・発酵レシピの魅力は、自宅に揃う食材でつくれるほど手軽でおいしいこと。講座では、縁側の見える和室にて、薬膳と発酵それぞれの料理と共に心も体も満たされる時間を過ごします。

【薬膳茶講座】身近な食材で“簡単においしく”つくる薬膳茶

薬膳茶の講座では、はじめに大竹氏から、中国伝統医学の考え方をもとにした薬膳茶について説明を受けます。病気の予防や健康増進のための薬膳茶の大きな特徴を、大竹氏は「スーパーマーケットで簡単に手に入る身近な食材を使うこと」と話します。講座でも、黒ゴマや黒豆、ショウガなど、手に入りやすい食材が揃えられています。

例えば、お茶を鮮やかな赤色に染めるハイビスカスの薬膳茶には、クエン酸が豊富に含まれているため、身体や目の疲れを和らげることができます。また、すっきりとした酸味で飲みやすく、心が晴れ晴れとするような味わいが胸の中にまで染みわたります。

薬膳茶の講座では、実際に味わった薬膳茶をおみやげとしてお渡しします（約20日分）。自宅に帰ってからも薬膳茶を長く楽しむことができ、毎月繰り返し参加することで継続的に薬膳茶を飲み続けられるのが本プランの魅力です。

【発酵講座】発酵を学ぶことで料理のアイデアが広がる

月に2回開催される講座のうち、1回は薬膳茶、もう1回は発酵の講座です。テーマは毎月異なり、米麹から様々な発酵調味料や発酵料理をつくります。例えば、甘酒づくり。生麹と水を炊飯器に入れて4〜5時間保温、その後再び水を加えてミキサーでなめらかにしたら完成です。体験時には、大竹氏が仕込んだ甘酒を使ったデモンストレーションを見学し、実際に味わってみます。炊飯器の保温モードを活用する甘酒づくりは、そのシンプルな工程だからこそ、気軽に取り入れられるのが魅力です。

優しい甘さが引き立つ甘酒は、そのまま飲み物として味わうだけでなく、砂糖の代わりに料理に活用できます。発酵の仕組みや発酵料理のつくり方、取り入れることで期待できる効果などについて詳しく教わることができるので、アイデアが広がり、「自宅でもつくってみよう」という意欲が自然と湧いてきます。

味噌や醤油などの代表的なものをはじめ、発酵食品の魅力を「おなかの調子が整うことに尽きる」と話す大竹氏。大竹氏のレシピを実践した生徒さんたちの健やかな変化について、多くの事例も聞くことができるでしょう。

参加するたびに体が喜ぶ薬膳と発酵の組み合わせ

薬膳茶と発酵をテーマに、各12回の構成で行われる本プランは、月ごとに内容が異なります。薬膳茶の講座では、冷えや花粉症といった特定の症状と、季節ごとに出やすい症状を和らげる食材を用います。病院にかかるほどではないけれど気になる未病に、薬膳茶が寄り添います。

発酵の講座は、一度だけ参加しても楽しめますが、それぞれの内容につながりができるように順序立てて計画されています。1回目は米麹づくりから。最初に米麹を仕込み、出来上がった米麹をその後の味噌づくりや醤油づくりに活用します。薬膳茶と発酵、それぞれの講座に魅力がある本プラン。複数回参加しても新鮮な学びとおいしさをもたらしてくれます。

自分に優しくなれる人生のレシピ

大竹氏の活動を形づくったのは、家族の健康を思う気持ちです。「健康食」といえばストイックなイメージがあるかもしれませんが、大竹氏の言葉の端々から伝わる清々しさは、薬膳と発酵料理に親しみやすさを感じさせてくれます。植物が届けてくれる豊かな栄養素や菌との触れ合いは、生き物である自分自身にも優しい視点を持つことを教えてくれるでしょう。薬膳茶と発酵の学びを、自分の体との対話のきっかけにしてみてはいかがでしょうか。